你喜欢的不是女儿而是我!？(喜欢的不是女儿，而是我吗！？)

你喜欢的不是女儿而是我!？(喜欢的不是女儿，而是我吗！？) 作者：望公太 第一卷 序章
 台版 转自 轻之国度
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 我和绫子小姐初次相遇，是在一场悲剧之中。
 「──我来收养这孩子。」
 凛然的说话声，在穿著黑衣的大人们之间响起。尽管音量不是很大，那道强而有力，彷佛带著坚定决心的沉静嗓音，却像是要撕裂现场阴郁的气氛一般。
 事情发生在丧礼之后。
 住在我家隔壁的那对夫妇──在交通意外中过世了。
 两人一起去了天堂。
 当时十岁的我一头雾水，被父母带著一同参加了丧礼。
 对于一切都懵懵懂懂。
 不管是上香、奠仪这些丧礼的流程──还是人死去的这件事情。
 去世的两人──非常地亲切善良。早上看到要去小学上课的我，总会笑容满面地跟我打招呼，还曾经和我的家人一起在院子里烤肉。
 虽然我不是很懂人死去是怎么一回事，可是一想到再也见不到他们两人，我就觉得好伤心。
 然后，我想到──美羽妹妹以后不晓得会如何。
 去世的夫妇有个五岁的女儿。
 听说他们原本打算去接在托儿所的美羽妹妹，然后一家三口在外用餐──却在去接女儿的途中，不幸发生了意外。
 美羽妹妹再也见不到自己的爸爸、妈妈了。
 感觉是一场天大的悲剧。
 但是……
 美羽妹妹本人却似乎还无法理解状况。丧礼过程中，她始终露出一脸呆愣的表情，表现得十分乖巧安分。
 她可能还不明白自己的爸妈已经死了。
 甚至连人死去是怎么回事也不知道。连十岁的我都不是很懂了，才五岁的她恐怕更无法理解吧。
 身穿黑衣的大人们，接连对那样的她投以「真可怜」这句话。就这么你一言、我一语地说著。
 宛如──一口咬定她就是如此令人哀悯。
 宛如──要把那句话灌输到她脑中。
 在静谧气氛下举行的法会结束后，大人们在榻榻米房内开始聚餐，这样的餐会好像叫做精进落（注：原本用意是解除丧礼斋戒。现在则有供养故人，对前来吊唁者致谢的意义）。餐桌上排放著酒和寿司。
 几杯黄汤下肚后──一副早就在等待这个时机到来般，大人们开始聊起现实的话题。现实、庸俗，又斤斤计较的话题。
 ──我就说，我家没办法收养啦。
 ──我家也不行啊，毕竟家里已经有三个小孩了。
 ──那大哥怎么样？你不是还单身吗？
 ──别开玩笑了。要是有小孩，我就更结不了婚了。
 ──看来只能送去育幼院了。
 ──不行，要是送去育幼院，我们的面子该往哪里摆？
 ──就是啊，感觉好像是我们把她赶出去似的。
 ──既然这样，那妈你来照顾她不就得了？
 ──我光是照顾你爸就已经忙不过来了。你也不要老是交给我，稍微帮忙照顾一下你爸如何？
 扯嗓说话的那群人似乎是美羽的亲戚们。
 他们正在争执该由谁来收养她。
 简单来说──谁也不想收养她。大家光是照顾自己和家人就费尽心力，没有余裕去养别人的小孩。
 众人推托得愈来愈激烈。
 我不知道美羽对于大人们的话能理解到什么程度──但是大人们似乎笃定「反正五岁小孩一定听不懂啦」，随心所欲地发表主张。
 连我这个十岁小孩都感受得出来的丑恶气氛弥漫全场。
 就在某人冷不防说出「与其被独留下来，这孩子还不如和父母一起──」这种令人想把耳朵捂住的话的瞬间……
 咚！
 伴随著用力拍桌的声音响起，一名女性站起身来。
 「──我来收养这孩子。」
 凛然的说话声狠狠地撕裂了阴郁的气氛。
 「你们没听见吗？我说，我要收养这孩子──收养姊姊他们的小孩。」
 眼见周围的大人们惊讶地沉默不语，她又重复了一次。
 她好像是已故夫妇中，太太的妹妹。
 是一位浑身散发柔和氛围的美丽女性。
 年纪大概是二十岁左右吧。
 她的眼角下垂，神情温和──此时此刻却以蕴藏著平静怒气的双眼，瞪视般的俯视著一干亲戚。
 「等、等一下，你在胡说什么啊，绫子？」
 邻座的女性神色慌张地制止她──绫子小姐。
 那人似乎是她的母亲。
 「说什么收养……这种事情怎么可能办到？你明明今年才刚开始工作……这样的你怎么有办法照顾一个小孩……」
 「妈，对不起。不过──我已经决定了。」
 绫子小姐甩开母亲，英姿飒爽地迈开步伐。
 「就算只有一秒钟，我也不想再让美羽待在这种地方。」
 她踩著坚定的脚步，走向坐在角落的少女。
 接著蹲下来，与她视线相对。
 「美羽，你以后跟我一起住好不好？」
 「跟绫子阿姨一起住……？」
 「没错，和阿姨一起生活吧。」
 「……可是，美羽比较想跟把拔、马麻住在一起。」
 「美羽的爸妈……到有点远的地方去了。因此，已经没办法和你一起生活了。」
 「……所以只剩美羽了吗？」
 「是啊。不过其实呢，阿姨现在也是孤单一人。」
 「绫子阿姨也是？」
 「没错没错。真伤脑筋耶～虽然阿姨找到工作之后，就趁势开始一个人生活……可是因为从出生以后一直住在老家，独自生活让我觉得好寂寞喔。」
 「所以呢──」绫子小姐接著说。
 她一边流露温柔的眼神，朝美羽妹妹伸出手。
 「阿姨每天都好寂寞又好无聊，所以想和美羽一起住。你说好不好？」
 「……嗯，好啊。」
 美羽妹妹一点头，绫子小姐立刻像太阳般开朗地笑了。
 「很好！过来吧！」
 她牵起少女的手，拥入怀中。
 「哇！好久没抱你，你变重了耶，美羽。阿姨都快闪到腰了。」
 「呵呵！阿姨好像大婶喔。」
 「啊～说这种话的坏孩子会受到这种惩罚喔？看我怎么修理你～」
 「啊哈哈！不要啦，绫子阿姨，好痒喔！」
 开心得彷佛忘了刚刚才办完丧礼一般，两人面露微笑。
 周围的大人们默不作声，一句话也说不出来。那是一股任何人都无法污染，犹如圣域的高贵气息。
 至于我──则是彻底被绫子小姐吸引了目光。
 毫不犹豫地朝被神明的恶作剧打入绝望深渊的幼女伸出援手的她，在我眼中实在耀眼无比。
 推翻悲剧的她，既像是气宇轩昂的英雄，又像是慈悲为怀的圣女，让我有种心被一把揪住的感觉。
 第一卷 第一章 母亲与少年
 ♥
 单亲妈妈的早晨开始得很早。
 必须每天一大早揉著惺忪睡眼起床，帮就读高中的女儿做便当。
 唉，为什么高中不像国小、国中一样供餐呢？
 「……再怎么发牢骚也不是办法。」
 我叹了一口气，继续用方形平底锅煎蛋。日式煎蛋既可当成早餐的配菜，也可以放入孩子的便当，真是主妇的好帮手呢。
 看到同时烹煮的味噌汤好像快滚了，我连忙关火。
 尝一下味道。嗯，今天也很完美♪
 就在我把煮好的早餐摆上餐桌时──
 「哇！糟了、糟了！完全睡惨了！」
 女儿美羽吵闹地发出咚咚咚的声响，从二楼跑下来。
 「睡惨」这个动词是女儿自己造的新词，还是最近年轻人的用语？年过三十的我实在搞不懂。
 下楼前往盥洗室，急急忙忙地准备完之后，她这才终于来到客厅。
 美羽身上穿著从四月开始就读的高中制服。
 那所高中算是县内数一数二的升学学校。虽然她的国中成绩老实说不是很好，不过多亏有优秀的家教老师帮忙，她总算勉强考上了。明明是县内多数国中生心生向往的名校制服，女儿却穿得邋里邋遢的。
 啊啊，真是的，那样乱塞衣服会让衬衫皱巴巴啦。
 亏我昨天还特地帮她烫好耶！
 「妈妈，你为什么没叫我起床？」
 「我叫了你好几次，是你自己不起来的。好了，快吃吧。你动作要是不快点，阿巧就要来喽。」
 「我知道啦！」
 女儿坐在餐桌前，慌慌张张地吃起早餐。
 歌枕美羽。
 尽管没有血缘关系，却是我──歌枕绫子的独生女。
 啊啊──不对。
 严格来说，其实也不是没有血缘关系。
 因为她是我姊姊怀胎十月，忍痛生下的孩子。
 自从那天起──
 自从我在丧礼会场决定收养这孩子，开始在姊姊夫妇留下的这间房子生活，至今已经过了十年。
 感觉实在有点难以置信。
 一转眼，惊涛骇浪般的十年就过去了。
 虽然这之间发生过许多事──许多一言难尽的事情，但总之现在我俩已经习惯母女的关系。
 光是这孩子愿意叫我「妈妈」，我就有了每天努力的动力。
 「啊啊～真是的……巧哥其实也不用每天来接我啊，反正我们到车站就会分开了。」
 「不要说那种话，人家可是特地来接你耶。再说……其实你心里也很高兴不是吗？」
 「什么意思？」
 「没什么。只不过，你要是太悠哉，小心阿巧会被其他女孩子抢走喔？」
 我半开玩笑地说完，美羽便重重地叹了好大一口气。
 「那个……我说过好几次了，我和巧哥不是那种关系。他在我眼中只是普通的儿时玩伴，只是家教老师和大哥哥。真的就只有这样。」
 「咦？是这样吗？」
 「没错，就是这样，我对巧哥一点意思也没有。而他也对我完全没意思。」
 「是喔？那好吧。」
 我对语气错愕的美羽微微耸肩。
 真是的，这孩子真不坦率。
 美羽和阿巧明明就很相配呀。
 而且对方想必也对美羽有意思。
 毕竟天底下有哪个男人会愿意每天早上都来接女生出门，却别无用心呢？
 就在此时──
 家里的门铃响了。我走向玄关。
 「早安，绫子小姐。」
 一见我开门，好青年便有礼貌地打招呼。
 他穿著乾净清爽的衬衫搭配窄身牛仔裤，肩上背著充满时下年轻人风格的托特包，左手戴著看起来有些高级的手表。听说那是他考上大学时，父亲买给他的祝贺礼物。
 「早啊，阿巧。」
 阿巧──全名左泽巧。
 他是住在我家隔壁的男大生。
 和美羽的关系算是青梅竹马。
 从我住进这个家之前──也就是姊姊夫妇还在世时开始，他就和美羽是互有交情的邻居了。
 十年前──我收养美羽，住进这个没了主人的家之后，他仍继续以邻居身分和我们来往。
 顺道一提，阿巧也是美羽的家教老师。
 多亏有成绩优秀，就读知名大学的他热心指导，美羽才得以勉强考上心中志愿的学校。
 「抱歉喔，阿巧，美羽那孩子睡过头了，现在还在吃饭。你可以等她一下吗？」
 「抱歉，巧哥！你等我一下！」
 美羽的声音从客厅传来。阿巧面露苦笑。
 「我知道了。话说……绫子小姐，请你不要再叫我『阿巧』了啦，我昨天已经满二十岁了喔？」
 「呵呵呵，抱歉喔，以前的习惯一直改不掉。不过……这样啊，阿巧也已经二十岁了呀。」
 不由得感慨起来的我，定睛注视著对方。
 「你小时候明明那么可爱，不知不觉却长这么大了。」
 初次见面时──当时只有十岁的阿巧，个子瘦小得简直像个女孩子。
 但是，自从他国中开始游泳之后，身材就开始不断抽高，体格也变好了，如今已长成一名相貌堂堂的青年。
 我忍不住跨出一步，把手放在他的头上。他明明站在玄关矮一阶的地方，头的位置却依旧比我高。真的是长大了呢。
 结果，阿巧表情害臊地退开一步。
 「请、请你不要这样啦，我已经不是小孩子了。」
 「哎呀，对不起。我只是深深有感阿巧真的长大了，才会忍不住这么做。」
 「……你又那样叫我了。」
 「啊，真的耶。唔嗯……因为我已经完全习惯『阿巧』这个称呼了，突然要改口还真困难呢。毕竟我这十年来都是叫你『阿巧』嘛。」
 「…………」
 「取而代之地，你也可以像以前一样叫我『绫子妈妈』喔？」
 「是要取代什么……？」
 「呵呵呵，有什么关系嘛。反正我一向把阿巧你当成儿子般疼爱呀。」
 「……我不是你儿子喔。」
 喃喃地──
 阿巧以严肃的口吻说道。
 「我──不是绫子小姐的儿子。」
 「阿巧……？」
 「……啊！对、对不起，说了这种废话。」
 「呃，不、不会……没关系啦。」
 见到阿巧敷衍似的笑著，我也配合他笑了笑，心跳却微微加速。
 我吓了一跳。
 因为──他突然露出认真的表情。
 锐利的目光，男性特有的低沉嗓音。阿巧让我意识到他已经是一个成熟的男人，内心不由得小鹿乱撞。
 「──抱歉抱歉，搞得这么晚！」
 美羽好像吃完早餐了。她跑到玄关来穿鞋。
 「让你久等了，巧哥。」
 「不会。那么，绫子小姐，我走了。」
 「我出门了～」
 「好，路上小心。啊，对了对了。」
 以防万一，忽然想起一件事的我提醒两人。
 「今天傍晚……是从五点左右开始，你们两个别迟到了。」
 「好。」
 「知道啦。」
 像是在说「不用你提醒」地点点头后，两人出了玄关。
 我吐了一口气。
 每天早上送女儿出门后，「总算可以独处了」的放松感，以及「变成孤单一人了」的寂寞感便同时袭来。
 我不禁心想。
 无意间涌现一个想法。
 假使哪天美羽要离开家──和某人结婚，离开这个家。
 这一次，我恐怕真的就要变得孤零零了。
 明明是为了不让美羽孤单才收养她，某天我却得变成孤单一人──
 「……不不不，现在想这些还太早了。」
 女儿还只有十五岁。
 才刚升上高中而已。
 现在就想像那样的未来而让自己不安，未免太杞人忧天了。
 「不过……我想想喔。如果对象是阿巧……就算她婚后和对方的父母同住，我们一样还是邻居，这样我就不会寂寞了。」
 嫁出去的女儿就住在走路只要一分钟的隔壁──嗯嗯，真是太棒了！
 感觉一点都不会寂寞！
 阿巧是个认真的好孩子，不仅在不知不觉间长得又高又壮，更是就读知名大学，前途无量的人才！
 那样的他当我女儿的对象简直无可挑剔！
 如此说来……果然得快点撮合他们两人才行！
 这样我老了以后就不愁没人照顾了！
 「我真的觉得他们两人很相配啊──嗯？」
 我一边恣意妄想，一边回到厨房，在那里发现了某样东西。
 用可爱包巾包起来的那东西，是我一早起来拚命做好的便当。
 「啊～～真是的！」
 我急忙冲出家门，朝著感情很好地走在一起的两人背后大喊：
 「等、等一下，美羽！你忘了带便当啦～！」
 时光飞逝，收养女儿至今已经十年。
 如此闹哄哄的每天早晨，是我的日常。
 送走女儿，稍微洗过碗盘和衣服之后，我便著手进行自己的工作。
 从母亲模式切换成社会人士模式。
 我在餐桌上打开笔电，还准备了饮料。
 顺道一提，饮料是用「Dolce Gusto胶囊咖啡机」冲煮的「健康蔬果昔」。
 这是一种喝起来十分顺口，充满水果风味的美味蔬果汁，能够满足一整天的黄绿色蔬菜摄取量。毕竟我也年过三十了，还是得从这种地方好好留意才行。
 「──那么，狼森小姐，我会将这次商讨好的内容转达给插画家。另外，我也会在下周之前和写手团队那边协调好内容。」
 『嗯，那就拜托你啦，歌枕。』
 从电话另一头传来的，是狼森小姐一如既往悠然自得的回答。虽是沉稳的女性说话声，口气却很男性化。她是个无论何时都一派稳重的人，我们一起工作十年了，却从未见过她慌张的模样。
 狼森小姐是我的上司──应该说，是我所就职的公司老板。尽管她比我年长超过十岁，但不管是说话声音还是外表、感受力，依旧充满年轻气息。
 『说实在的，歌枕你真的帮了这次的专案好大的忙。要是没有你，我们公司大概也接不到这份工作吧。』
 「你在说什么啊？我不过是个微不足道的编辑罢了。」
 『别谦虚了。有好多作家都是基于「如果是你负责」这项条件，才愿意接下工作的，这可是你这十年累积下来的实绩和信赖感所结出的果实。』
 「十年啊……」
 『没错，十年。嗯……自己说这种话好像有点怪，不过总觉得好不可思议啊。和歌枕你一起工作到现在，居然已经过了十年了。』
 听见她怀念的语气，我的意识也被拉回过去。
 狼森小姐──狼森梦美。
 她原本是在超有名出版社工作的王牌编辑，十年前独立创业，成立了自己的公司「灯船」。
 我则是在十年前──进入那间新公司。
 至于业务内容……实在很难向人说明。
 在社长「只要有趣就去做」的企业理念下，公司跨足各色娱乐事业。
 我的头衔虽然是「编辑」，实际上却超越一般编辑的框架，涉及各式各样的领域。最近则是主要从事为客户与作家仲介的工作。
 「……狼森小姐，我真的非常感谢你。听到新员工突然说『我从今天开始有小孩了』……如果是一般公司，我想自己一定马上就被开除了。」
 十年前──我在进入「灯船」没多久后，收养了美羽。
 新员工突然成了未婚的单亲妈妈。
 从人事的角度来看，这应该是件很离谱的事情吧。毕竟我明明在最终面试时，对于「你有打算结婚生子吗？」这个问题，做出了「目前没有这个打算」的回答。
 理所当然的，我因为参加托儿所的活动，因为美羽发烧而被托儿所找去等等之类的事情，进入公司没多久后就时常早退和请特休。
 坦白说，我当时真的觉得自己就算被开除也很正常。
 狼森小姐却给身旁多了个孩子的我许多方便。她不但把公司体制调整成即使我突然早退或请假，其他人也能代为处理公事，甚至同意我在家工作。
 『这没什么好道谢的啦。打造能够让员工发挥全力工作的环境，本来就是公司该做的事情。而且……就算不是以社长的身分，我身为一个女人，也很想支持决定抚养姊姊夫妇的孩子的你。』
 「狼森小姐……」
 『不过，你收养的那个少女──美羽现在也已经上高中了吧？既然她已经到了不需要费心照顾的年纪，歌枕，你是不是也该为自己的幸福著想了呢？』
 「我的幸福？」
 『我的意思是，你应该去交个男朋友啦。』
 狼森小姐用醉汉般缠人的语调这么对我说。没料到话题会突然一转，我顿时语塞。
 「男、男朋友……」
 『你这些年一直都因为顾虑美羽，没有和谁交往对吧？你也忍了十年了，是时候解禁去谈恋爱了啦。』
 「我并没有在忍耐啊……」
 『谈恋爱很不错喔，歌枕。人只要谈恋爱，工作也会特别有干劲。』
 「……离过三次婚的人讲这种话好没说服力。」
 『啊哈哈，因为我是个容易坠入爱河的女人嘛。』
 即使我狠狠地吐槽，她也一副完全不在意的样子。
 三次离婚都是因为自己外遇──狼森梦美就是个如此奔放豪迈的女性。虽然拚了命地工作，存款却全部都拿去付赡养费了。基本上，她身边随时都有大约三名男友。作为社会人士，我确实很尊敬她；可是作为一名女性……老实说，我对她毫无敬意。
 我叹了口气，接著说：
 「狼森小姐，我……还没有打算谈恋爱啦。因为现在对我来说，最重要的就是女儿美羽。」
 十年前收养美羽时，我便下定决心。
 决定要好好养育姊姊夫妇的孩子。
 尽管没有结婚生子的经验──然而现在的我是一名母亲，立场和单身者不同。
 不是可以不负责任地随便谈恋爱的身分。
 假使现在的我和某人交往、结婚──对方将会成为美羽的父亲。
 本来──我和美羽就不是真正的母女了，要是又有「外人」成为这个家的新成员，到时不晓得会给美羽带来多大的负担？
 「狼森小姐，你刚才说『应该要为自己的幸福著想』……可是，我现在已经够幸福了。」
 有深爱的女儿，又能够在姑且值得尊敬的上司底下做想做的工作。
 要是再奢望更多，那就太不应该了。
 『唔，这样实在太浪费你这个美人了。你就快来到女人最有魅力、最想谈恋爱的时期了吧？女人过了三十岁之后，性欲可是旺盛得不得了喔。你又何苦过著每天晚上，独自安慰自己那活力充沛的肉体的日子呢──』
 「狼森小姐，就算对方是女上司，性骚扰还是成立的喔？」
 『哎呀，恕我失礼了。』
 大概是怕自己被告性骚扰吧，狼森小姐结束这个话题。我轻叹一声。
 「这个嘛，其实我也不是不想要男人，只是现在实在没心思去想那些。至少在我女儿成人之前……不对，在她大学毕业，找到工作之前，我都打算专心当个母亲。」
 『大学毕业……到时候你不就要迈入四字头了？』
 「是啊，不过那也是没办法的事。」
 我半开玩笑地说：
 「假使我结不了婚，会让女婿养我的。」
 提早结束在家的工作后，我开始著手为晚上做准备。一下做料理，一下去拿事先订好的蛋糕。放学回来的美羽也从中途开始帮忙准备。
 今晚，我们要在家里举办派对。
 是迟了一天的阿巧的庆生会──
 「嗯嗯！呃，那么，就祝我们歌枕家亲爱的邻居，左泽巧值得纪念的二十岁生日，生日快乐～乾杯！」
 配合我的祝词，三只香槟杯在桌子中央互碰，撞出悦耳的声音。
 顺道一提，为了配合美羽，杯子里装的是无酒精的碳酸饮料。
 「不好意思，还让你们特地帮我庆祝。」
 在摆满沙拉、烤牛肉、披萨等派对食物的桌子另一头，阿巧露出羞赧的笑容。
 「当然要庆祝啦，因为阿巧你早就已经像是我们家的一分子了。来，请用。」
 我将分好的料理递给阿巧，他微微点头接过。
 「谢谢你特地为我准备这些料理，我真的好高兴。」
 「这没什么啦，反正有很多都是买现成的。昨天你的家人才是为你盛大庆祝吧？」
 「我家只有出去外食而已。坦白说……能够吃到绫子小姐亲手做的菜比较让我开心。」
 「哎呀，你就算夸奖我也不会有好处喔？」
 啊～真是的，阿巧这孩子……实在坦率得可爱。
 真希望他现在马上成为我的女婿！
 「巧哥也已经二十岁了啊～真是不敢相信耶。」
 自顾自地夹沙拉来吃的美羽，状似感慨地喃喃说道。
 「这么一来，你以后犯罪就不会被匿名，而是会以真实姓名报导出来了。你可要小心喔，巧哥。」
 「是要小心什么啦？我才不会犯罪哩。」
 「这很难说喔。因为像巧哥这种看似认真的家伙，很多都有不为人知的一面。」
 「……你要是再说那种失礼的话，小心我多出一倍的习题给你写。」
 「咦咦？什么嘛，根本是滥用职权！不过话说回来，巧哥，为什么你还要当我的家教老师？考试都结束了，已经不需要了吧！」
 「是我拜托他的啦。」
 我对不满的美羽说：
 「美羽，你是托阿巧的福，才能够奇迹般的以低空飞过的成绩进到那所学校，所以只要一松懈，学业立刻就会跟不上。」
 「咦～怎么这样～」
 「小女不才，今后还请继续关照了，阿巧。」
 「我明白了。我会严格指导她的。」
 「……噗～」
 相视而笑的我们，以及一脸不满的美羽。
 「啊！对了，我想到了。」
 我从位子上站起来，自厨房深处拿出某样东西。
 「锵锵！这是人家送我的葡萄酒！」
 得意地高举之后，我把酒瓶放在餐桌上。
 「呵呵呵，这是前阵子一起工作的作家送我的。喏，阿巧，不嫌弃的话，要不要跟我一起喝，作为你满二十岁的纪念？」
 「呃……可以吗？那瓶酒好像很贵。」
 「没关系没关系，反正我很少一个人喝，这酒摆著也是摆著。」
 我虽然不讨厌酒，却不是会独自晚酌的类型。
 况且在女儿面前一个人喝得醉醺醺的也很难看嘛。
 「如果阿巧你肯陪我一起喝，我会很开心的。」
 「……既然这样，那我就不客气了。」
 阿巧喜孜孜地点头。太好了太好了，难得有这种高级货，当然要大家一起分享啦。
 我用开瓶器拔出软木塞后，将酒倒入准备好的玻璃杯中。红色液体和空气混合，馥郁的花香味一下子扩散开来。
 「哇，好香的味道。真不愧是昂贵的葡萄酒耶。」
 「唔……好好喔，都只有妈妈和巧哥可以喝。」
 美羽地闹脾气似的鼓起脸颊。
 「喏，妈妈，可以也给我喝吗？」
 「不行，你还只是年纪轻轻的女高中生，顶多只能闻闻香气。」
 「小气鬼。给我喝一点又不会怎样。」
 「不行就是不行。最近啊……这方面的规定真的非常严格呢。就算是搞笑，也不准出现未成年饮酒的场景。所以，好比硬是提高角色年龄，或是让角色光闻味道就醉了等等，制作方也得花上不少心思……」
 「别说那么多了，给我喝啦！」
 无视我这个出版业界人士不小心吐出的牢骚，美羽从椅子上站起来，伸手抓住我手里的玻璃杯。
 「你做什么啦？美羽……」
 「一口，只要一口就好。」
 「不行！你快放手。」
 「……你们两个，小心──」
 「「啊！」」
 我和美羽互相抢夺的玻璃杯大大地倾倒。
 里面的液体就这样洒在试图劝和的阿巧身上。
 由于葡萄酒华丽地当头浇下，阿巧到盥洗室去洗脸洗头。我把打扫客厅的工作交给美羽，自己则去准备毛巾。
 「阿巧，这个给你用。」
 「谢谢。」
 「……抱歉喔，都是我们不好。」
 「别这么说。那只是意外，请不要放在心上。」
 阿巧温柔笑答。他真是个好孩子啊～
 「你要是在意，也可以冲个澡喔？反正我家有之前你来过夜时留下的衣服和汗衫。」
 那是美羽快要考试前的事情。当时阿巧以「集训」的名义，在我家住了大约一星期，对美羽进行最后的加强指导。不过他家就在隔壁，所以还是不时有回去啦。
 「既然如此……」
 恶作剧的念头突然涌现，我不由自主地脱口而出：
 「要和我一起洗吗？」
 「咦？」
 果不其然，阿巧满脸通红地做出很棒的反应。
 「就当作是把葡萄酒洒在你身上的赔罪，我来替你刷背吧。」
 「你、你在说什么啊……」
 「呵呵呵，你何必那么害羞呢？我们以前不是也一起洗过澡吗？」
 「那……那已经是十年前的事情了。」
 见到阿巧困窘至极的模样，我嘻嘻笑著。
 「呵呵呵，抱歉抱歉，我是开玩笑的，你别当真。」
 「……拜托不要捉弄我啦。」
 「那我去拿换穿的衣服。你等一下喔。」
 我离开盥洗室，打开走廊上的衣橱。呃，记得是放在这附近……找到了找到了。
 「阿巧，这件衣服可──呀！」
 打开更衣间的门，我发出小小的尖叫声。
 在我眼前──阿巧正好脱下了脏掉的衬衫，上半身赤裸。纤细却经过锻炼的男性肉体跃入我的视野。
 「啊……对、对不起。」
 「别、别这么说，我才应该为了突然开门道歉。呃……我、我把衣服放这里喔！」
 把衣服放在旁边的架子上后，我逃也似的关上更衣间的门。
 「……唉。」
 背靠著门，我叹了口气。
 羞耻心散去之后，涌上心头的是些许自我厌恶感。
 居然只是看见男人的上半身就害羞……我是少女吗？明明已经老大不小了，还做出国中女生般的反应，真是有够丢脸。「呀！」什么「呀！」啊，又不是看见下半身了。
 啊啊──不过……
 该怎么说呢……那真的是男人的裸体呢。呃，不是啦，我没有别的意思，只是觉得那果然是结实健美的青年身材。
 理所当然的，不是可以和我一起洗澡的年纪。
 那个可爱得不得了的邻居少年，已经长成可以喝酒的成年男性了。
 阿巧换好衣服后，我们继续举行派对。
 三人一起享用料理，最后还吃了我亲手做的蛋糕。一转眼，三小时就过去了。
 「时间这么晚了啊。」
 我一边喝酒，一边眺望墙上的时钟。时间已经超过十点。餐桌上的料理大致都扫光了，只剩下下酒用的起司和饼乾。
 美羽已经回房间睡觉了。她在派对上说了句「感觉好困」就中途退场。尽管滴酒未沾，但或许是酒味让她醉了也说不定。
 客厅里只剩下我和阿巧二人──
 「你不回去没关系吗？」
 「没关系，反正我没有门禁。而且我有事先告诉家人，今天搞不好会在这里过夜。」
 「哎呀，是吗？那你就再陪阿姨一下吧。」
 这么说完，我在阿巧的玻璃杯中倒入葡萄酒。
 「谢谢，那我就不客气了。」
 「啊，不过你要小心别喝太多喔。我没有要勉强你喝的意思。」
 「没问题啦，我的酒量还满好的。」
 「喔，这样啊。这么说来……你在满二十岁之前就喝过不少喽？」
 「啊……呃，那个，刚才的话当我没说。」
 「呵呵！知道了，我会当作没听到的。」
 两人相视而笑。
 啊啊，心情真好，感觉好久没像这样喝醉了。这么昂贵的高级酒，好像连让人酒酣的方式都特别优雅呢。
 「唉……总觉得好难相信喔，没想到我居然会有像这样和阿巧一起喝酒的一天。」
 我转动著玻璃杯中的葡萄酒一边眺望，话自然而然地从口中吐了出来：
 「人一旦上了年纪，时间真的就感觉过得好快喔。不知不觉间，我已经变得愈来愈像大婶了。」
 「……绫子小姐才一点都不像大婶呢。」
 「没关系啦，你不用勉强说那种客套话。」
 「这才不是客套话！绫子小姐非常漂亮、温柔，又有著成熟的魅力，所以……呃……」
 可能是说到一半害羞了，阿巧面红耳赤。我则是既开心又害臊，有种全身发痒、好难为情的感觉。
 「呵呵，谢谢你，就只有阿巧会对我说这种令人开心的话。最近美羽那孩子老是把我当成大婶看待，真受不了。」
 发完牢骚后，我喝了一口葡萄酒。水果香气在整个口中扩散，连我也感觉得出自己的情绪愈来愈嗨了。
 「喏，阿巧，我问你。」
 我忍不住探出身子问道：
 「你……有女朋友吗？」
 「……！怎、怎么突然这么问？」
 「有什么关系嘛，我们来聊恋爱的话题啦，恋爱的话题。」
 唔嗯，感觉我好像完全变成一个醉醺醺的大婶了……虽然有点自我厌恶，不过机会难得，还是来聊聊私人话题吧～
 「怎么样，阿巧？告诉阿姨实话嘛。」
 「没、没有啦。」
 在我定睛注视询问下，阿巧满脸羞涩地回答，然后像是要掩饰害羞般，一口将葡萄酒饮尽。
 「……坦白说，其实我从来没交过。」
 「咦？是、是吗？」
 出乎意料的事实让我有些讶异。
 见状，阿巧露出了受伤的表情。
 「拜托反应不要那么大好吗……」
 「啊……抱、抱歉喔。我不是在耻笑你，只是有点惊讶而已……因为，阿巧你看起来很抢手啊。」
 「我才不抢手呢。」
 「骗人……你既善良又会读书，外型也很帅气。高中时还在游泳方面表现得很活跃，不是吗？」
 「虽说表现活跃，顶多也只有打入县大赛的程度。不过……我在县大赛中获得冠军时……确实有几个女生对我做出类似告白的举动。」
 「看吧，果然很抢手。你难道没有想要和她们交往吗？」
 「唔嗯……因为总感觉不太对。」
 「是喔，原来如此。那么，阿巧──你有喜欢的人吗？」
 「咦……？」
 「你现在没有喜欢的人吗？就算没有女朋友，也总该有在意的对象吧？」
 「这、这个嘛……」
 阿巧显然词穷了，感觉非常紧张。
 哎呀呀，瞧他这个反应……
 「啊～果然有。你虽然没有女朋友，但是有喜欢的人。」
 「……！」
 「呵呵呵，也是啦～既然是身心健全的男孩子，当然会有喜欢的人啦。我问你，那个人是谁？告诉阿姨一个人就好。」
 「呃，这……」
 「阿巧，你该不会──单恋对方很久了吧？」
 「──！」
 我姑且试著套话，结果得到了显而易见的反应。
 果然没错！
 那个人肯定是美羽！
 阿巧果然……喜欢我家女儿啊！
 呀！太棒了、太棒了！我现在心情好嗨啊！
 「你至今没有和谁交往过，是因为喜欢那个人的关系吗？」
 「呃……是、是啊。」
 阿巧一脸羞赧，却十分肯定地点头。
 「我……一直很喜欢那个人……完全无法想像和她以外的人交往。」
 太棒了！
 阿巧超级纯情的。
 啊啊，怎么办？我光是听这些，心脏就怦通怦通地狂跳了！
 「你、你难道没有想过要告白吗？」
 「……因、因为我不想造成对方的困扰，也担心会破坏现在的关系──而且……」
 「而且？」
 「我有点在意年龄差距的问题……啊不对，我个人完全不在乎，只是我担心对方也许会在意这一点。」
 年龄差距……啊啊，原来如此。
 因为美羽和阿巧差了五岁嘛。学生之间的恋爱，相差五岁说不定就算差很多了。
 「你放心啦，阿巧。」
 我说道：
 「只要有爱，年龄差距根本不是问题。」
 「绫子小姐……」
 「还没告白就放弃，这样不是很无趣吗？不向对方表达心意就不会有开始。再说，对方搞不好会在你磨蹭时被其他男人抢走喔？这样你也无所谓吗？」
 「我……我不想要那样。」
 「既然如此，答案就只有一个了，阿巧。」
 大概是醉了的关系，我讲得一副自己很懂的样子。阿巧的表情依旧流露出迷惘和纠结的情绪──所以，我要说出来。
 我要──全力声援他的恋情。
 「对自己有信心一点。你没问题的，阿巧。我很清楚，你是个帅气温柔，非常优秀的男孩子。所以……你不妨鼓起勇气，试著往前踏出一步吧？」
 「鼓起勇气……──！」
 随后……
 阿巧猛地站起身。
 用蕴藏著热情的双眼──彷佛甩开一切迷惘和纠结的眼神，直直地凝视著我。
 「绫、绫子小姐……！」
 大概是太紧张了，他的音调变得有点尖，但我仍深切地感受到他的认真。
 「我……我有一件事，一直、一直想要告诉绫子小姐。」
 「告、告诉我？」
 他想对我说什么呢？
 啊，是这样啊。
 八成是──请把令嫒交给我之类的！
 哈哈，也就是说，他打算在向我女儿告白之前，先知会我这个做母亲的。原来如此、原来如此，的确很像阿巧忠厚老实的作风。
 好啊好啊，我会立刻答应你的。应该说，我反而还想主动低头拜托你照顾我女儿呢。
 「……其实，我本来打算再过一阵子……等我找到工作，能够自己赚钱之后再开口。但我还是决定现在说，因为我已经忍不下去了……况且我实在无法忍受由于自己动作太慢，让喜欢的人被其他男人抢走……！」
 然后──
 阿巧开了口。
 以双眸闪烁著不安，却心意已决的男人神情，开口说道。
 说出即将改变我们关系的关键性话语──
 「绫子小姐，我一直都很喜欢你。」
 「………………」
 ………………
 …………
 ……
 咦？
 奇怪……？我是不是听错了？
 「阿、阿巧……？讨、讨厌啦，你是不是喝醉了？你、你搞错了喔。你完全搞错最重要的事情了。」
 「呃……搞、搞错了？」
 「因为你刚才……说你喜、喜欢我……」
 「……？那句话一点都没错啊。」
 阿巧神情严肃地回答。
 嗯？呃……奇怪？咦咦？
 等、等等。先等一下……咦？咦？咦？
 无视陷入轻微恐慌的我，阿巧以认真的眼神继续说：
 「我喜欢的人……是绫子小姐。我一直……从十年前开始，就一直只喜欢你一人。」
 「…………」
 醉意──顿时退去。
 然而全身却不知为何热了起来。这搞不好是第一次有男人当面对我说「我喜欢你」。心脏狂跳不止，思考回路像是产生过热现象般快要停止运转。
 这到底是什么情况？真是让人一头雾水。
 混乱到极致的我──在心中如此吶喊。
 你喜欢的不是女儿而是我？
 第一卷 第二章 告白与困惑
 隔天早上──我睡过头了。
 「……嗯……啊……七点半啊……呃，咦咦咦咦咦？」
 我把手伸向枕头旁的手机，看了显示时间后大吃一惊。我立刻从床上跳起来，急急忙忙地冲下楼。
 糟糕，太糟糕了。
 身为主妇居然七点半才起床，简直失职。
 因为七点半──是我女儿必须出门的时间啊！
 「啊啊～～……怎么办、怎么办？得做早餐，还有便当……啊啊不对，应该先叫美羽起床才──」
 「──啊。妈妈，早安。」
 当我怀著绝望的心情来到楼下时，美羽正好从客厅走出来。
 「你终于起床啦。」
 「……美羽，抱、抱歉，我现在马上做早餐……」
 「不用啦，我已经随便吃过榖片了。」
 美羽满不在乎地说。她好像已经吃过早餐了。
 仔细一看，她已经换上制服，发型也已梳理整齐，肩上挂著学校书包。
 一副随时都能出门的模样。
 「我昨天因为比较早睡，今天很早就醒来了。啊对了，午餐我会随便买东西吃，你不用担心。」
 「……这样啊。抱歉喔，明天起我一定会好好帮你做饭的。」
 「没关系啦。不过话说回来，妈妈会睡过头还真稀奇耶。你昨天和巧哥有喝到那么晚喔？」
 「……！」
 一听到阿巧的名字，我全身顿时变得僵硬无比，原本昏沉沉的脑袋也感觉一下子清醒过来。
 「这、这个嘛……好好、好像也还好……」
 声音颤抖到连我自己都觉得可笑，眼神也不住游移。
 其实我们并没有喝到那么晚。
 上床时间是一如往常的十一点左右。
 可是──上床后我完全睡不著。
 一直在被窝里苦闷地懊恼个不停。
 ──我喜欢的人是绫子小姐。
 睡前收到的冲击性告白……认真严肃的告白一直在我脑中盘旋不去──
 「……妈妈，你怎么了？你脸好红，不要紧吧？」
 「咦咦？」
 我急忙触碰脸颊，发现脸烫得连自己都吓一跳。
 「该不会是发烧了吧？要我去拿体温计吗？」
 「我、我没事！真的不要紧！」
 「没事就好──啊！巧哥，早安～」
 原本陷在昨夜的混乱中的脑袋瞬间回过神来。门铃在不知不觉间响起，女儿的青梅竹马似乎一如往常地来接她了。
 「早啊，美羽。」
 随后，阿巧面向我。
 「……早、早安，绫子小姐。」
 他的语气显然十分紧张，表情也有些僵硬。不知道是觉得尴尬，还是觉得难为情？
 然后我也──体会到脑袋一片空白的滋味。明明是几乎每天都会见到的面孔，如今却无法直视那张脸。
 「早、早早、早安，阿巧……啊！」
 想起我此刻的模样，羞耻心一口气涌了上来。刚起床的睡衣打扮，头发也乱糟糟的。我连忙用手试图把头发梳理整齐。
 「对、对不起喔！让你见到我这么邋遢的模样……！」
 「……妈妈，你在慌张什么啊？你不是经常让巧哥看见你穿睡衣的样子吗？」
 被美羽这么冷冷地吐槽，我这才赫然惊觉。像是阿巧来家里过夜时等等，早就让他看过好几次我的睡衣打扮了。不仅如此，他也看过我的素颜，因为之前他曾经叫我起床。
 唔、唔哇～～好丢脸！
 我到底在做什么啊？
 为什么会做出这种青春期少女般的反应？
 比起睡衣打扮，觉得睡衣打扮很丢脸的我才真是羞耻。
 这么一来，简直就像……
 我突然把阿巧当成男人看待了一样──
 「──美羽，不好意思，你先走好吗？」
 不顾满心困惑又混乱的我，阿巧这么说：
 「我有些话想跟绫子小姐说。」
 「嗯？喔，好啊。」
 尽管露出狐疑的表情，美羽却没有特地追问，穿上鞋子后就独自走出玄关。
 门关上了。
 只剩下我俩独处的瞬间，一股难以言喻的紧张气氛充斥现场。
 经过短暂的沉默后──
 「你睡过头了吗？」
 阿巧开口。
 「好难得喔，绫子小姐居然会睡过头。」
 「是、是啊……因为我昨晚有点睡不著。」
 「……我昨天也完全无法入眠。」
 这么说完，阿巧两眼直勾勾地看著我。
 以和昨天一样，认真到令人害怕的眼神。
 「绫子小姐，我──」
 「没、没关系！我明白，我全都明白！」
 我无意识地拉高音量。
 像是要打断对方的话──拒绝让他再说下去一样。
 「昨、昨天的事情，我会当作没听过的！」
 「咦……」
 「所以……阿巧你也一点都不用放在心上。是、是那个对吧？是因为喝醉的关系吧？所以你才会……一时变得有些失常，对不对？我懂……我全都懂。」
 「绫子小姐……我……」
 「忘、忘了吧。我们彼此都把昨天的事情全部忘了吧。没事的、没事的……阿姨我已经是一把年纪的大婶了，又不是会把酒席间的话当真的小孩子──」
 「绫子小姐！」
 态度强硬的巨大声量令我不禁浑身一颤。
 「你为什么要说这种话……」
 阿巧──一脸遗憾，露出好像在生气，又彷佛感到悲伤的那种表情。
 「昨天，我……确实有点醉了，情绪也变得莫名高涨。老实说……我的确是藉著酒胆，冲动说了那些话。」
 「可是──」阿巧接著说：
 「我说的全是事实。」
 「……！」
 「我一直都很喜欢绫子小姐。一直、一直都是……」
 阿巧说道。
 宛如闸门大开般不停地说下去。
 说出向我表达心意的话语──
 「我知道在绫子小姐眼中，我可能只是一个靠父母养的小鬼头，所以好几次都想过要放弃……可是，我果然还是喜欢你。我是认真想要和你交往的。」
 「阿巧……」
 「你不用现在马上答覆我……不过，如果你愿意考虑，我会非常高兴。」
 那么──我走了。
 语毕。
 他走出玄关。
 我则是当场虚脱地瘫坐在地。
 「……他是认真的。」
 好像不是在开玩笑。假使昨天的告白是玩笑话──是趁著酒兴做出的搞笑，那么我虽然会感到遗憾，但是说实在话，我还是有点希望那不是真的。
 所以──我才会几乎无意识地想要当成玩笑话带过吧。
 还说出「彼此都忘了吧」这种话。
 然而……
 他的诚恳、他的热情──不允许我狡猾地逃避。
 面对那份好比决心背水一战的真挚，我不得不去正视。
 正视左泽巧真诚的爱意──
 「阿巧……是真的喜欢我……一直、一直都喜欢著我、单恋著我……呜呜～啊～唔哇～啊～～！」
 尽管穿著睡衣在玄关抱头哀号的模样极度可耻，但我的脑袋已经满到快要爆炸，顾不了那么多了。
 「……我、我该怎么办啊～～？」
 ♠
 「巧，起来了啦。」
 肩膀被摇晃的我赫然惊醒。
 经济系教学大楼１０２号教室。
 系上必修的近代经济学──我好像在课堂上不自觉地睡著了。我急忙抬起头，却已不见教授的身影，学生们也纷纷从座位上站起来。
 「惨了……」
 「我大致记下重点了，要影印吗？」
 「啊～抱歉。你帮了我大忙。」
 「不用客气啦，反正我平常也老是受你照顾。」
 聪也露出可爱的笑容这么说。他递给我的摘要里用可爱字体记录了课堂的重点。
 梨乡聪也。
 个子娇小，体型纤细，长相稚气得说是国中生也不为过，留长的头发在脑后绑成一束。
 实在很难想像他和我同年。
 服装则是感觉相当时髦，连饰品之类的小物也充满品味。明明是男人──这么说或许有些过时，不过他手上还涂了深色的指甲油。
 简单来说，就是个长相可爱、时髦有型的帅哥。
 他是我在大学认识，就读同系的朋友，现在也参加同一个专题研究小组。因为我们选的课几乎一样，经常会一起行动。
 「不过还真稀奇耶，你居然会上课打瞌睡。」
 「因为我昨天没什么睡。」
 「喔？昨天有那种难到非得熬夜完成的习题吗？」
 「不，不是习题的关系。」
 「这么说来……你又在烦恼邻居妈妈的事情了？」
 「……！」
 「喔，好像被我说中了耶。」
 聪也扭曲他那张娃娃脸，露出不怀好意的奸笑。
 「巧，你真的很好懂耶，感觉是个绝对不会劈腿的人。」
 第一卷 第三章 日常与变化
 假设被某人告白──假设有人对自己说「我喜欢你，请跟我交往」，接著又说「你不用现在马上答覆我」。
 这种时候，我想多数人应该都会暂时不去跟对方见面。
 因为还没给出答覆就和对方接触，总觉得这样不太厚道……更重要的是，感觉会很尴尬。
 在自己确实想出一个答案来之前，尽可能避免和对方见面，应该是被告白方应有的礼貌吧？
 可是……
 世上并非所有事情都能够称心如意。如果告白对象是平日就会碰面的人，彼此便得怀抱著尴尬、紧张的心情，继续过著一如往常的生活。
 我和阿巧也是如此。
 毕竟再怎么说──我们都是邻居。
 无论告白的结果如何，往后的人生依旧会有许多交集。
 更何况阿巧现在每天早上都会来接我女儿。而我也已经拜托他当我女儿的家教老师了。
 然后今天──
 正是阿巧来当女儿的家教老师的日子。
 叮咚！
 不到傍晚五点──玄关的门铃在比约定稍早的时间响起。
 「呃……啊，来了。」
 出声回应的我──正在冲澡。
 我在打扫浴室时不小心切换错水龙头，莲蓬头的水从头淋得我整身都湿了，于是我决定乾脆冲个澡。
 「不会吧……他已经来了？」
 亏我本来打算在阿巧来之前洗好的……为什么他偏偏要在这种日子提早来呢？
 玄关那边传来「不好意思～」的熟悉说话声。
 按门铃的人果然是阿巧没错。
 「……美羽，喂，美羽！我没办法应门，你去帮我……啊！对喔，那孩子去买东西了……」
 刚才美羽说「我去一下超商」就出门了。真是屋漏偏逢连夜雨。
 我关掉莲蓬头，重新思考。
 怎、怎么办……？
 让他一直等也不好意思。可是，即使如此……只围著毛巾出去应门也好丢脸──咦？
 说到这里。
 之前好像也发生过类似的情形。
 时间正好大约是一年前。当时阿巧也碰巧在我冲澡的时候来我家。
 以前的我是怎么做的呢？
 一年前──
 「来了～欢迎你来，阿巧。」
 「啊，谢谢……咦？绫、绫子小姐？你、你那副打扮是怎么回事……？」
 「对不起喔，阿姨我穿得这么随便……因为我刚好在冲澡。」
 「就算是这样……也不、不可以只围一条毛巾啦……得好好把衣服穿上才行。」
 「呵呵呵！讨厌啦，阿巧真是的，你在著急什么啊？难道说……你兴奋了？」
 「──！没有啦，我……」
 「我开玩笑的啦，呵呵！像我这种大婶的裸体，阿巧你这样的年轻人才不会感兴趣呢。」
 「这、这个……」
 「……呃，阿巧，你要是能帮忙把门关上，我会很开心的。不然被附近邻居看见会很丢脸……」
 「啊！对、对不起！」
 没、没错！
 就是这样！
 一年前的我即使身处这种情境也丝毫没有动摇，只是当成一格日常情景，轻松视之。
 既然如此──今天也要这么做才自然！
 状况明明和以前一样，今天却改变应对方式──刻意穿上衣服出去应门……这、这样不就感觉好像我很在意他吗！
 变得好像我因为被告白，便突然把对方当成男人看待一样！
 这么一来──该做的事情就只有一件。
 我下定决心，把手伸向浴巾。
 「欢、欢、欢迎光临……」
 「啊，谢谢──！」
 我用颤抖的声音边打招呼边开门，结果只见阿巧惊呼一声，整个人大大地往后仰。
 「绫、绫子小姐？你、你那副打扮是怎么回事……？」
 阿巧的反应和以前几乎相同，面红耳赤，惊慌不堪。
 没错，他的反应完全没变。
 变了的人是我──
 「抱、抱抱、抱歉！因、因为我正、正在冲澡！才会穿、穿得这么随、随便……」
 焦躁和羞耻让我结结巴巴，音调也不自然地提高许多。我想要模仿一年前的态度，结果却办不到。
 为什么？怎么会这样？
 为何我会如此地──难为情？
 裸著身体，只围一条浴巾……也对，这样当然会难为情了，毕竟毛巾底下是一丝不挂嘛！
 虽然一年前也觉得很丢脸──可是和现在的羞耻程度根本不能比。我感觉全身燃烧似的发烫，脸都快喷出火来了。
 我完全无法直视──阿巧的脸。
 糟糕，真是太惨了。
 和一年前不同。
 现在的我──已经完全将阿巧视为男人。知道对方是以何种目光看待自己后，还用这副模样站在他面前，简直让人羞耻到了极点。
 啊啊。
 果然失败了……不管怎么想都彻底失败。
 我到底在做什么啊……
 这种行为完全就是个变态……咦，等一下喔？重新回想一下……之前我好像还有穿上内裤，并不是个没穿内裤就跑到玄关应门的痴女。
 奇怪？
 莫非现在的我明明都一把年纪了，却还做出丢脸得要死的事情来──
 「……不、不可以啦，绫子小姐……就算正在冲澡，女性也不能用这副模样来应门……」
 阿巧对著在没穿内裤的冲击下浑身发颤的我，说出极其理所当然的中肯言论。
 「要是访客是奇怪的男人，突然攻击你怎么办？」
 「讨、讨厌啦……你担心太多了，阿巧。如果是像美羽那样的年轻女孩倒是另当别论，才不会有人要攻击我这种大婶──」
 「才没有那种事！」
 像是要打断我的自嘲一般，阿巧语气强硬地说。
 他随即反手关上门，以平静的语调说下去：
 「绫子小姐……才不是大婶。我认为你非常美丽，是一位十分具有魅力的女性。至少……这里就有一个男人为你兴奋到想要袭击你。」
 「……咦？真、真是的，你在胡说什么啦！」
 「对、对不起，说了那种话。但这也是没办法的事，毕竟喜欢的女性正以这副模样站在我面前。」
 「喜、喜欢……唔、唔唔唔……！」
 阿巧以既难为情又苦闷的眼神直直地凝视著我。被人以那种眼神注视……我整个人失去思考能力，羞耻心猛烈沸腾，脑袋都快变得不正常了。
 「那个，总、总之……我觉得你以后最好别再用那副打扮来应门了。」
 「我、我知道啦。其实我并非不管对方是谁都会这么做喔。因为知道按门铃的人是你，我才会──」
 「咦？」
 「……啊！不不、不是的！我并没有想要用性感装扮把你迷得神魂颠倒的意思！」
 「没、没关系！我明白！」
 两人混乱不已。我们彼此害臊得羞红了脸，感觉连玄关的室温都上升不少。
 唉……我究竟在做什么啊？
 出于好强和爱面子的心态，没穿内裤就跑来应门，结果被小自己好多岁的男孩子叮咛要小心……身为大人，我真是太丢脸了。
 正当我陷入自我厌恶时……
 「我回来了～」
 像是要对我展开追击一样，去超商买东西的美羽回来了。她单手提著装了冰淇淋的袋子。
 「奇怪？巧哥，你已经来了啊──等等，妈妈？你那是什么打扮？」
 「呃，这、这个嘛……不是的，这是……」
 「──哈哈～」
 美羽对著努力找理由的我露出不怀好意的笑容。
 「看来你们两位的关系已经在我不知道的时候有了很大的进展呢。」
 「咦？」
 「那么，我先回房间去了。家教时间开始之前，你们两位请慢聊～今天就算不上课也没关系喔～」
 「呃，啊……等、等等，美羽！」
 即使我拚命呼喊，美羽仍无视我的制止，径自冲上二楼的房间。
 「怎、怎么办？那孩子完全误会了。」
 「……不，我想她应该有察觉到发生了什么状况，只是故意装作误会罢了。」
 「是、是吗……」
 我放松地吐了口气。不对，冷静想想，这哪能放心呢？居然被女儿撞见这种情况，还嘲弄了我一番……我这个做母亲的脸都丢光了。
 「绫子小姐，你该不会……把和我之间的事情告诉美羽了吧？」
 「我、我没说……不过好像被她发现了……她似乎打从一开始就莫名察觉到了这件事。」
 「啊……这样啊。也是啦，毕竟我这个人还满好懂的。」
 阿巧面露苦笑。
 咦？你很好懂吗？那么，连你很好懂这件事都完全没有发现的我，到底是有多迟钝？
 「……嗯嗯！啊，呃……那么，阿巧。」
 清清嗓子后，我开口了。
 尽可能保持冷静的语调和态度。
 「既然你难得提早来了……在开始家教之前，我可以占用你一点时间吗？」
 「时间？」
 「我有些话想跟你说。」
 我说道。
 「两个人单独谈谈严肃的话题。」
 「……用那副打扮吗？」
 「我、我会先换衣服啦！」
 我踏步上前反驳。这瞬间，我感觉到一阵风凉飕飕地吹进双腿间。那里冷静是要干嘛啦？
 「阿巧，你喜欢喝黑咖啡对吧？」
 「是、是的。」
 穿好衣服后，我用「Dolce Gusto胶囊咖啡机」准备饮料。
 和他面对面地坐在客厅的桌子旁。
 阿巧看来有些紧张。