公爵千金的家庭教师(公女殿下的家庭教师)

公爵千金的家庭教师(公女殿下的家庭教师) 作者：七野りく 第一卷 谦虚青年的破格魔法教学即将开始 序章
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 「亚连……说来难以置信，但你没通过王宫魔法士的录取测验。」
 「啊，这样啊。」
 一大早就突然被叫到研究室，我还以为要宣布什么大事，原来是这个话题啊。
 ……老实说，我有些不知道该如何反应。
 笔试的部分我还算有把握，面试的对答也不算坏，而在魔法的术科测验部分……嗯，哎，我是自认没搞砸啦。
 结果却是名落孙山。世道就是如此严格。
 但比起这点小事，我更加在乎的是──
 「教授，您能介绍工作给我吗？说来惭愧，我虽然想回老家，却有不少顾虑。正如您所知，到明年春天毕业前，我已经无事可做了，而且我也不想搭火车前往南方。」
 「……又是工作的事啊。而且你还打算返乡吗？只要你有那个心，在王都能做的工作，理应多如繁星才是。」
 「我虽然有点赞同您的说法，但这世上应该还有许多比我更加厉害的人。」
 早知道就在考完之后和老友对个答案了……但就笔试分数来说，我应该已经稳稳地高于及格线才是。
 果然是因为我不擅长术科，又碰上了那样的考试内容，才会拿到不堪的分数吧。这就是所谓的人外有人啊。
 「我真的感到很遗憾。你和丽狄雅大小姐都是极为优秀的学生，就算是在我漫长的教职生涯中，肯定也能排进前五强。」
 「感谢您的赞美。我想那家伙是一定会考上的，还请您往后也多多关照她。」
 「这是当然。好啦，关于工作呢──我有个老朋友刚好在帮爱女找家庭教师，期限是到春季为止，薪资优渥。怎么样？想试试吗？」
 「家庭教师吗？」
 我回想起把某人从王立学校一路教到大学时代的苦涩记忆。世上很难再找到另一个和她一样任性妄为的学生了。
 ……哦，看来我能胜任嘛。
 「有请教授牵线了。」
 「喔，你有兴趣啊。那所谓兵贵神速，我这就联系一下。」
 教授将手伸向设置在办公桌上的电话。
 嗯？对方是拥有一般家庭还不普及的电话的富庶阶级吗？
 ……总觉得有不好的预感。
 「教授，我想想还是──」
 「喂喂──是我。对，就是上次那件事。我现在有个人可以介绍给你。你问优不优秀？我之前不是提过了吗？他可是这三十年教职生涯中首屈一指的人才！──嗯，这样啊。好，那细节就晚点透过使役魔联系。」
 教授挂回话筒，对我露出了满面笑容。
 ……这个人露出那种表情的时候，大抵都代表有麻烦事。
 「对方很欢迎你喔。你的学生是霍华德公爵家的千金──以明年春季考入王立学校为目标的蒂娜大小姐。我和她见过几次面，是个相当可爱的孩子喔。这不是挺好的吗？我暂时会对丽狄雅大小姐保密此事，这对你也比较好吧？」
 「……您这是设计好的对吧？」
 「哈哈，你在说什么呢？优异过人的好学生居然打算窝回老家享清福，怎么能让他自己一个人逍遥快活呢──身为指导教授，当然不能眼睁睁看著这个能发挥学生长才的机会被浪费掉啦。这是对你的爱之教鞭呢。」
 「您说笑了。请容学生慎重拒绝……我对荣誉或地位并没有兴趣，光是能走到目前的这一步就堪称是奇迹了。我只是被那家伙拖著走罢了。」
 「能坦率面对自己既是你的优点，同时也是缺点。放心吧，以你的本事来说，很快就能不负众望地回到王都的。这点我可以肯定。」
 您自信满满地这么说，也只会让我徒增苦恼啊……
 要当公爵千金的家庭教师，其难度相当地──不算太高。反正和丽狄雅的地位一样，那我就照常发挥就好了吧。
 我的祖国──亦即王国有四名公爵，俗称四大公爵家。
 他们在建国之初立下了莫大功绩，在东、西、南、北各拥有广阔领地，而因为首任公爵皆曾和王室成员联姻，在这样的历史背景下，对他们的尊称也与其他国家的风气不同。
 举例来说，守护王国北部的霍华德公爵家的当家──霍华德公爵的尊称为『殿下』，若换作其他国家的话，应该会是『阁下』吧。而对当家子女的尊称也采取特例，以『公子殿下』或『公爵千金』称之。
 说起来，王室原本是要册封他们为『公王』的，但各公爵皆以『臣惶恐』为由回绝，而册封公王一事似乎被当成备案留存至今。谣传他们似乎也有著不能公开的王位继承权，虽然真伪不明，但还真是耐人寻味。
 总之待在王都也无事可干，不管对象是谁，应该总是有办法应付的吧。
 「我明白了。请容我接下这件差事。」
 「这样啊。那你就出发吧，地点是霍华德公爵家。虽然不确定你知不知道，但那边现在可是比王都还要冷上许多，要注意保暖啊。」
 「好的。教授，能向您借些钱搭火车吗？」
 「这是今天下午行驶的火车车票，我帮你订到了头等车厢的位子……你明明已经用了十二分的力气在赚钱，结果除了房租、你妹妹的学费和她的零用钱外，你几乎把赚到的钱全都寄回老家了，而丽狄雅大小姐也常常在念你这一点吧？还是要对自己好一点啊。这一份是作为饯别礼的午餐，这家可是我的精选好店，味道有保证的。」
 「……这果然是您设计好的对吧？」
 「哈哈哈，可爱的学生就是该送他出去见见世面，而能事后听听你的所见所闻更是教人开心。人生就是充斥著不间断的惊奇喔，亚连。」
 教授看起来是真的很开心呢……
 真没办法。要是没赚够钱，我就没办法去乡下当家里蹲──不对，是回不了家。得从今天起工作约三个月才行。
 虽然教授说会帮我保密，但我还是寄封信给回老家的丽狄雅吧。
 毕竟还是得留下一些『我已经试著要告诉你了』的努力证明……不然她算起帐来是很可怕的。
 她所在的地方……是南部呢。现在应该是很温暖的天气吧。
 不晓得要当我学生的公爵千金会是什么样的孩子呢？如果是个乖孩子就好了。就算个性有点别扭，想必也没办法和丽狄雅相比，看来要留意的只有个性方面的问题吧？
 ──事后回想起来，当时的我居然会以为那个教授特地准备的家教案会是能轻松解决的差事，真想对那时的我大吼一声「脑子清醒一点！」。不过，这也是有所经历才会冒出的感想嘛。嗯。
 距离把连初级魔法都无法施展的孩子，以首席身分送入王立学校，还有一百天的时间。
 第一卷 谦虚青年的破格魔法教学即将开始 第1章
 穿过隧道后，从窗外映入的景色──基本上就是一整片的白色。所有的一切都被染上了雪白。
 霍华德公爵家的根据地，自古至今都是王国北部。
 我是听说过这里「一到冬季，一切都会被雪覆盖」……但当时的我只觉得和王都的景象差不了多少，没料到雪会大成这个样子。
 由于教授威胁──不对，是提醒过我「那里很冷」，我便从善如流地穿上冬用大衣，也围上了老友在我去年生日时送我的围巾，但我总觉得这样根本没办法御寒。
 即使车窗用的是防寒用的双层玻璃窗，也发动了温度调节魔法，但我依然感受得到透入车厢的寒气。
 正因为搭的是教授安排的头等车厢，我才只会感受到些许凉意吧。若是换成我平时搭乘的三等车厢……真不敢去想像。虽然这趟铁道之旅相当舒适，但一想到下车后的天气，我就忍不住心头一沉。
 作为饯别礼的便当相当美味，真不愧是教授挑选的。吃遍王都珍食美馔的美食家确实目光独到……但我为何有一种难以接受的感觉呢？
 火车抵达了北部的中心都市。我拿出怀表确认，发现火车是准点进站的。接著我拿著行李下了车。
 ……真是太好了，要是误点到黄昏时间，可还真不晓得该怎么办。
 一如预期，月台上冷得要命，我不禁打起寒颤。值得庆幸的是此时并未降雪，加上月台有确实做好铲雪。由于月台上连个屋顶都没搭建，于是我朝著砖造味十足的车站大厅前进。
 我看了看教授捎来的纸条，似乎是有人会来接我的样子。
 我走进车站大厅，四下张望了一会儿后，随即被人搭了话。
 「失礼了，请问您是亚连大人吗？」
 我转身看去，只见眼前站著身穿执事服、年约五十多岁的绅士──以及躲在他脚边、罩著浅蓝色披肩的女仆装少女。少女的头上绑著一条纯白色的缎带。
 这个小小的女孩也是女仆？虽然内心感到困惑，但我仍是出声回应：
 「是的，我确实名为亚连……」
 「果然没错。在下是侍奉霍华德公爵的执事长，名为葛拉汉。这孩子是──女仆见习生，名为爱莉。」
 「我、我是爱莉……」
 语毕，少女又立刻藏起了身子。大概是不擅长和男人相处吧？那是一个可爱的女孩，带了浅蓝色的白金色头发长及肩头，绽放著闪亮的光彩。
 葛拉汉先生没有理会我内心的疑惑，迅速接过了我的包包。
 「啊，没关系的，我可以自己拿。」
 「不不，亚连大人即将成为蒂娜大小姐的老师，而服务您也是身为执事的工作。好了，我们出发吧。在下已备妥车子。」
 「这、这样啊。那我就恭敬不如从命了。」
 看来对方甚至开了专车过来接送。我就连在王都都没搭过几次啊。
 随著魔法技术的普及化，如今在各种领域都逐渐看得到机械化的发明。尽管如此，汽车依然是只有上流阶级才买得起的东西，其中还有许多人避之唯恐不及。而从愿意购入汽车这点来看，霍华德公爵家是个会积极接纳新事物的开明家族。
 我们边走边聊，谈了些天气和食物一类的话题。虽说已经积了不少雪，但根据葛拉汉先生的说法，现在似乎还没有正式进入雪季。若是再过上一阵子，整个北部就会彻底笼罩在白雪之中，直到春季降临。
 ……这还不算正式的雪季啊？
 心情稍微沉重了起来。老实说，我这人有点怕冷，加上我这几年总是有个爱玩『火』的任性小姑娘相伴……啊，这可不行，不行，得将意识集中在对话上才行。
 「话说回来，您居然能一眼认出是我本人。虽然自己这么说有些奇怪，但我自认在外观上没有什么特殊之处啊。」
 「能认出您是理所当然，毋宁说想误认您才更为困难。」
 「您的意思是？」
 「吾主沃尔特·霍华德大人与那位教授──亦即亚连大人的老师乃是长年至交。那位大人每年都会造访敝邸多次，而近年每当他酒过三巡，总会提起与您有关的话题。」
 「……原来如此，是拿我丢人的往事当笑话大说特说对吧？」
 「是的。不过，他谈的当然并非笑话，而是引以为傲的事迹。是以方才一见到您，在下就认出了您的身分。」
 那个教授到底掀了我多少底啊？他该不会天花乱坠地扯了一堆，连与我无关的话题都把我硬扯进去吧？
 很有可能。以那个人的个性来说，确实很有可能这么干。毕竟他可是在找乐子方面全无妥协的男人。
 ──赶快找个机会写信给老友吧。
 ＊
 泊于停车场的车子一如预料，是一台高级的轿车。只是……葛拉汉先生在将我的包包放入后车厢后，便为我开了车门。
 「来，请上车吧。由于车子有点狭窄，让蒂──爱莉坐在亚连大人的腿上应该也无妨吧？」
 「咦？啊，不不，要她坐在才刚见过面的男人腿上，应该是会反感的吧？如果稍微挤一下的话，想必是能让我们三个并排而坐的。」
 「我、我并没有反感……请、请别太顾虑我……」
 一直沉默不语的爱莉小姐抬起脸庞，朝我看来。
 我低头看去，她随即又垂下了脸。
 ……呃──她看起来超反感的耶？我还以为这是一辆能四人共乘的车子，原来是两人座啊。
 「您瞧，爱莉也表示同意了。」
 「呃──」
 「素、素我……恕我失礼了！」
 在我坐上副驾驶座后，女仆少女不甘不愿地坐在我的膝盖上头。
 好轻啊，甚至让人担心她有没有好好吃饭。少女的年纪大概还不到十五岁，就近观察后，发现她给人稚气未脱的印象。
 近在眼前的缎带上头施有鬼斧神工的精致刺绣，而且用以刺绣的线还不是便宜货，就我的猜测，那应该是白金线才对。而她罩在身上的披肩也是用高级的料子制作的。
 不过，她似乎穿不惯最为重要的女仆服。那看起来有些松垮，彷佛是向某人借来穿的。
 ……这孩子该不会……
 葛拉汉先生关上车门，发动了车子。
 好冷啊！虽然车内备有暖气，但根本压制不住寒风。
 要是在下车期间一直开著暖气可能会导致故障，所以暖不起来也是无可厚非的。车子是新发明的机械，所以还有许多改良的余地。
 膝上的少女也频频发抖著。这件披肩太薄了啦，真希望她能多穿些保暖的衣物。这看起来就像是作居家打扮时突然被叫出门一样。
 我摘下脖子上的围巾，围在少女的脖颈上。她虽然有些惊讶地朝我看了过来，但没什么好怕的，我有好好清洗过这条围巾，而且这质地也很保暖呢。
 我向负责驾驶的葛拉汉先生确认：
 「不好意思，我可以稍稍施展个魔法吗？」
 「您要使用魔法吗？若不会造成危险自是无妨，但还请您避免使用炎魔法。」
 「嗯，请放心，我用的是控温魔法。」
 「您说……控温魔法吗？」
 「我觉得这应该不是会让人吃惊的魔法才是……这是正统的魔法之一喔。」
 为什么要表现出这么讶异的反应啊？对教授的研究室成员来说，这是谁都能信手捻来的简单魔法。虽说某人偶尔会因为操控过度而引发事故……真希望她能调节到合适的温度。毕竟要是突然让研究室变得宛如灼热炼狱的话，就和拷问没什么两样了。
 秘诀在于同时微调炎、水、风这三种属性。而特别该留意的是，要是一口气把温度提升得太高，就会失控而引发事故。
 坊间民众所使用的魔法式，大都有只使用炎属性的趋势，但我认为能活用这类魔法式的，就只有相当厉害的高手而已。而换作我们这边的魔法式，那只要是稍具魔力之人就能轻易施展出来。
 我所搭乘的火车车厢也用了这种魔法，但那同样是过于偏重单一属性的魔法式。若是用上复合属性的魔法式，就能调节得更加舒适了。
 车内缓慢而有感地变得温暖许多。嗯，这下子应该就不会觉得冷了吧。
 「所谓百闻不如一见，看来确实是如此呢。」
 「好、好厉害！居然这么轻松就……」
 虽然葛拉汉先生和女仆小姐接连夸我，但这一点也不难，只是大家都没去尝试过罢了。
 随著车内的环境变得宜人，我也有了眺望窗外风景的兴致。
 虽然听说过今年还没有迈入雪季……但我的故乡是个不会降雪的地方，而这几年也大都是在王都、故乡和南部地区这类与雪无缘之地往来，所以看到堆在道路两侧的高耸积雪，还是让我吃了一惊。而有确实做好铲雪这一点虽然朴素，却也是相当惊人的效率。这应该得归功于霍华德家高明的治理手段吧。
 这么说来──我将离开王都后抱持至今的疑问投向葛拉汉先生。
 「能询问葛拉汉先生一件事吗？」
 「若是在下能够回答的范畴，还请您不吝发问。」
 「虽说对我来说是天大的好事，但为何会在这个时间点聘雇家庭教师呢？王立学校的测验会在明年春天举办，交由一直以来负责的家庭教师不是更好吗？」
 「哎呀？难道教授并没有向您说明来龙去脉吗？」
 「我什么都没听说。我只收到车票、写有公爵家地址的纸条，以及会有人来车站接我的口信而已。听说他已经派出了使役魔先一步进行联系了。」
 「……看来有必要设席好好说明一番呢。」
 「届时还请邀我──不对，是我和学生一同入席。」
 看来葛拉汉先生也是受害人之一，是同志啊！
 那个教授实在是……虽说基本上是个为学生著想的好老师，而且就魔法方面的造诣来说，就是放眼全王国，他肯定也能排进前十强，但基本上都不会把话好好讲完──而且有一半是刻意的。为了不让受害人继续增加，我们说什么都该采取行动！
 少女从刚才就一副坐不住的样子。
 「抱歉，是不是调太热了？」
 「不、不会，没有、这回事……」
 啊，她又把头低下来了。
 面对第一次见到的男人，而且还得坐在他腿上，会紧张也是理所当然啊……
 总之，这件事说什么都不能告诉别人。毕竟糗事变多对我也没好处。
 在我们聊天的期间，公爵家的豪宅也映入了眼帘。我已经去过丽狄雅的老家好几次了，眼前的宅邸大小可说是与其平分秋色。
 不过，丽狄雅家的豪宅布置得美轮美奂，说是金碧辉煌也不为过，但眼前的大宅外观却没有无谓的装饰，给人粗犷的印象。
 我是听说过霍华德家乃是代代守护北方的武人世家，这下也对这样的说法信服了几分。
 守卫先生在为我们打开正门后，车子就这么长驱直入，一直到宅邸的外玄关才停了下来。葛拉汉先生以流畅的动作从驾驶座下车，绕到我这侧为我开了车门。真是帅气的动作！
 我先让少女下车，这才走下副驾驶座。好啦。
 「有劳您舟车劳顿了。」
 「不，感谢您开车接送──也让公爵千金吃苦了。」
 「不、不会，我才要感谢……咦？」
 在我笑著致歉后，少女随即在我面前僵住了。不不，我可没迟钝到看不出来呢。
 应该说根本满是破绽啊。
 「咦？那个、请问，您是什么时候发现的……」
 自称『爱莉』的少女慌张地问道。
 这表情变化之丰富可真有趣。我记得这次应该有带上影像宝珠才是。
 「在车站大厅见面的时候，我就认出是您啰。」
 「哦……」
 「您、您是怎么看出来的！？」
 「您的披肩质地过于精良，而且重要的是，您看起来完全不像是一名女仆，不仅衣著不合身，也没戴著荷叶边的白色发箍。这让我不禁怀疑，您这身打扮是否是向某人借用的。而不惜变装也想观察我为人的对象相当有限，而最最重要的是──您绑在头上的纯白缎带。这么高级的精致品，我就是在王都也只看过几次而已。」
 「您真是见微知著。」
 「呜呜……」
 公爵千金看似害臊地垂下目光。
 也许是耐不住内心的羞赧之情吧，只见她拋下了我和葛拉汉先生，径自冲进了宅邸之中。啊，围巾还没拿回来……
 「真是万分抱歉。大小姐她说什么都要亲自走一趟。」
 「不会的。会对即将教导自己之人感到在意是相当正常的反应。但女仆服应该要多下点工夫才是……我个人是觉得很可爱啦。」
 「原来如此。还请您稍候将这句话亲口告知大小姐，她肯定会很开心的。老爷应该已经久候多时了，请进。」
 葛拉汉先生伸手指向厚重的木制玄关大门。好啦，该努力上工了。
 ＊
 宅邸内部和外观给人的印象一样，比我预期得还要低调。若是说好听点，就是选用了实用性优先的坚固内装；但若说得难听一点，便是打造得朴素无比。
 不过，延伸至屋内各个角落的木造建材给人温暖的感觉，比起石造建筑给人更加自在的舒适感。
 暖气有好好运作，让室内充斥著温暖的空气这点也教人感激。想在这么大的宅邸里作温度控管，应该不是一件容易的事。看来是在宅邸里铺设了管线，透过疏通热水一类的液体达成保暖的效果。窗户的玻璃用的也是王都基本上不会采用的双层──不对，这是三层窗！？真是教人想仔细打量呢。
 在我环视周遭后，葛拉汉先生出声搭了话：
 「亚连先生，还请跟我来。至于行李……爱莉，你先搬到客人的房里。」
 「好、好的！」
 看似比公爵千金年长稍许的女仆小姐，以一副紧张的神情跑了过来。少女将金色的长发绑成两条垂在左右的马尾，看来她就是真正的爱莉小姐了。
 啊，要是跑得这么急的话……眼看她险些在我面前摔倒，我连忙托住她。
 「呀！」
 「哦，没受伤吧？」
 「是、是、是的。真、真、真是非常抱歉！」
 「爱莉，我不是说过很多次，不要在宅邸里奔跑吗？」
 葛拉汉先生以傻眼的口吻叮嘱。至于爱莉本人则是垂下脸庞发起抖来，难道她是个迷糊的女仆小姐？
 我让真正的爱莉小姐站好身子，将背包和大衣递了过去。就近这么一看，就能发现她确实是和公爵千金有几分相似。至于是哪里相似嘛……虽然有些一言难尽，但大概是氛围吧。
 「你没受伤就好，行李就麻烦你了。」
 「好、好的！请包在我身上！」
 「谢谢你。」
 「呀呜！呃、那个……」
 「啊，真抱歉。」
 我又犯了面对妹妹和学妹的坏习惯，摸起了她的脑袋。
 这可不行，要是被老友知道的话，肯定会被当成变态的。
 ……但是被骂变态之后，她又会用咄咄逼人的口吻叫我摸她的头，这到底是怎么回事？虽然和她往来已久，但还是有很多不解之谜啊。
 目睹了这一连串互动的葛拉汉先生对我投来了尖锐的视线。这、这是怎么回事呢？
 「亚连大人确实是与传闻如出一彻的人物呢。」
 「我对教授对我的形容感到非常在意……同时却也不想知道。」
 「他确实对您有诸多形容……其中也包括了『天生的小女生杀手』这种说法。」
 「这、这也太难听了吧！我只是擅长和年纪比我小的人相处罢了！」
 「是这样呀？来，请往这边走。」
 他一副信不过的样子。该死的教授。
 下次见面的时候，我可要把他乱抹黑我一事连本带利地讨回来！
 在长长的走廊迈步了一阵子后，我在走廊的尽头处看到了一扇黑色木门。
 葛拉汉先生敲了敲门，里头随即传来了粗犷的嗓声回应：「进来吧。」
 葛拉汉先生打开了门，示意我一个人进去。
 ──原来如此，这就是面试的最后一关吧。
 站在原地害怕也没用，于是我点点头走入房内。
 映入眼帘的是一张偌大的办公桌，坐在办公桌后头的，则是发色与刚才的公爵千金相同的魁梧男子。房里的其他家具就只有摆满整片墙的书架，是相当简朴的办公室。
 门扉发出沉重声响，在我的身后关上。如此一来就没退路了。
 「恕我打扰了。」
 「喔喔，你来啦。初次见面──照理来说是该这么讲，但因为从那家伙身上听过太多和你有关的话题，所以实在不像是第一次和你见面啊。我是沃尔特，姑且领著霍华德公爵的头衔。」
 「在下亚连。今天一天下来，我原本对教授抱持的少许信任感，如今又锐减了几分。」
 「哈哈哈，你也被他摆了一道吗？那家伙以前就是那个样子，一旦碰上了投其所好的人物，就会忍不住大肆炫耀啊。」
 「呃。」
 「你好像才刚遇上一桩大事，这么急著把你从王都叫来，真是不好意思。我想你应该已经听过前因后果，这件事就交给你了。我找过那家伙商量，结果他说：『这只有亚连办得到，除了他之外没别人能行。快雇他！不雇他不行啊！』，相当强硬地向我推荐了你呢。我和他是长年的老交情了，但还是头一次看到他这么用心地推荐自己的学生。当然，关于你的状况──也就是王宫魔法士那档事，我是没和小女提过的，我只告知她『他会成为你的家庭教师』而已，希望你能放心。」
 「感谢您的顾虑，不过，说来尴尬……我几乎没从教授口中打听到任何消息，他告诉我的，就只有『担任蒂娜公爵千金的家庭教师，直到她考入王立学校为止』而已。」
 公爵沉默了一下，随即发出了长长的叹息，伸手抵额。毕竟一般来说，都会好好传达工作的内容嘛。
 接著，公爵再次面对我说道：
 「……下次见面的时候，我就把他暴打一顿吧。」
 「还请您也告知我和其他的学生，也邀葛拉汉先生加入这场围殴吧。」
 「唔嗯。」
 「那么，实际内容和我听到的概述有什么出入吗？我在车上也稍微打听了一下，但不知道前任家庭教师的状况如何？」
 「希望你能担任我家小女儿的家庭教师，直到明年春季为止……这部分确实无误，但问题出在『考入王立学校为止』这句话。」
 「您的意思是？」
 公爵从椅子上起身，看向窗户。这么一瞧，实在很难想像他和教授是同一世代──亦即五十岁前后的年纪。他有著虎背熊腰的体格，看起来也相当年轻。
 「我们家族自王国建国至今，都领命守护著北部。我虽然为此一殊荣感到骄傲，但也如你所见，这片严苛的土地不适合人们安居，加上兼具国境线的关系，已多次受到战火的肆虐。霍华德家之所以呈现出武人世家的形象，也是基于这样的缘故。」
 「在下明白。」
 「我膝下只有两个女儿，在蒂娜年幼之际，内人就先走一步了……我并没有续弦的打算，然而，我们家族的下一代都不具武学方面的才能。霍华德家的武家形象，将在我这一代告终……但长女却为此闹起别扭，跑去就读王立学校就是了。即使以亲人的身分进行评估，那孩子的个性也太过温柔，而魔法方面的才能也称不上一枝独秀，所以她并不适合习武。就算她投注了毕生心血，恐怕也无法将我霍华德家代代相传的极致魔法操控自如吧。」
 我隐约看出了事情的脉络，换句话说，公爵的目的是──
 「我想托付你的，乃是让蒂娜放弃应考王立学校一事。遗憾的是，我家的小女儿──完全没有魔法的才能。」
 ……教授，你至今确实是扔给我不少麻烦事，但这次麻烦的程度也太不同凡响了吧？
 让学生放弃应考王立学校──
 若是反过来的话我还能明白，毕竟我已经接过很多类似的差事，也让那些学生平安入学了。
 然而，我从未以让他们死心为目的。若是想在这个国家位居要职，就说什么都得考进王立学校，并以优秀的成绩毕业才行。
 ……要学生放弃就学，而且对象还是委托人的亲女儿。看来背后的原因并不单纯。
 「所谓没有魔法才能一事，能请您说得更详细一些吗？」
 「就是字面上的意思。蒂娜已经到了这个年纪，却连简单的初级魔法都无法启动。不对，她本人是拥有魔力的，而且总量还在我和长女之上。但尽管如此……无论是微弱的火苗、少许的水、轻柔的风、微弱的雷、一小片的土块，甚或是我们家族最为擅长的少许冰片，她都无法生成。我已经请了许多名闻遐迩的魔法士探究原因，却是毫无头绪。」
 「在下没听过这样的案例呢。不过，虽说王立学校一直以来都是招收拥有魔法才能之人，但近年也开始录取在其他领域拥有突出才能的人才，而其中也不乏受过教育后才会发掘的潜能，所以应该没有从一开始就阻止她入学的必要吧？根据在下推测，教授在这方面的想法应该和我是一样的。另外恕我一问，令嫒在学业方面的表现如何？」
 「……那家伙也讲了同一套说法，然后向我推荐了你。关于学业方面，小女算是有著出类拔萃的表现，就连大人都自叹弗如。这么说虽然有自吹自擂之嫌，但我的小女儿和长女一样，也是个温柔的孩子。然而，就算她拥有莫大的魔力量，我也不认为王立学校会宽容到允许这种不知何时才能发挥实力的孩子入学。尤其──在有了你们那届的超规格学生的前例后，校方也对此多有提防。虽说校长本人似乎并不在意，但就算他虚怀若谷，也不可能处处给予通融。」
 「……真是抱歉，给您添麻烦了。」
 王立学校是王国的一流名校，甚至有全国第一的美誉。
 当然，能就读王立学校的人才也是万中选一，学生们会在三年的在学期间扎实地学习课业，魔法和剑术等科目。
 然而……就算是王国里凤毛麟角的青年才俊，课业的内容对他们来说仍是过于深奥而难解。若能在表定三年的学制内毕业便会受到赞扬，但入学的学生之中约有半数不得不选择留级──这应该多少能解释课程的内容有多么困难吧。
 虽说校方设置了跳级毕业的制度，但能用上这个制度的学生可说是少之又少。近数十年来，能顺利跳级毕业的学生仅有寥寥数人，而听说这些学长姊在毕业后，都在好或坏的方面打出了响当当的名号。
 ──而这样的名校，在几年前掀起了一场大风波。
 因为有两名学生只花了短短一年，就顺利从学校毕业了。
 更特别的是，其中一人在入学之前甚至连魔法都无法顺利施展，却在毕业时已经成长为王国首屈一指的魔法士。
 ……但说穿了，那『两名学生』，指的其实就是我和老友──铃斯特公爵家的任性长女，丽狄雅就是了。而真正说得上超规格的，就只有她一个人而已，我则是被拖著毕业……但就我个人认为，我其实是以『贴身侍从』的身分一起被轰出校门的。
 「丽狄雅千金的事我也多有耳闻。她是在入学之后才能顺利施展魔法，而入学考试则是靠著过人的剑术成绩硬是闯关成功。若参考她的经历，确实会让人放心一些，不过……」
 「这确实是事实。正确来说，她是在遇上我之后才能施展魔法的。至于剑术方面，她在与我认识之初就有超一流的造诣了。」
 「我听说在那个时候，她能施展的就只有初级魔法而已。然而，我家的蒂娜她……」
 丽狄雅基本上不擅长细活。她之所以用不了魔法，应该是因为入学前为她教课的家庭教师的教法有问题吧。
 就算对她灌输再多理论也是对牛弹琴，因为她是个彻头彻尾的感觉派啊。
 她原本就天资过人，我想起了在帮她开窍──还有经历一些事的隔天，她就能施展上级魔法的那幅光景。我那时真的是目瞪口呆，而周遭的同级学生也说不出话来。
 而在又隔了一天后，她对我轰出了极致魔法。我那时真的是什么话都不想说了。光是能捡回一条小命，就让我想好好称赞一下自己。
 ……不过她似乎是打从内心感到高兴，加上没闹出大事，那件事就算了吧。
 但就如公爵所言，丽狄雅的状况就像是为蜡烛点上火──她确实在入学前就能施展少许的魔法。
 至于公爵千金则是身怀魔力，却不能施展任何一种魔法……说不定有点棘手啊。
 「蒂娜是个责任感很强的孩子。诞生在这个家族的她，认为自己理当考上王立学校，以善尽自己的义务。我虽然为此感到开心……但也认为她还有其他的路能走。就算用不了魔法，她也是我们家族里无法取代的孩子。」
 「您的意思是？」
 「直接让你看会比较省事。跟我来吧。」
 说完，公爵便站起身子走向房门，而我也连忙跟上。
 第一卷 谦虚青年的破格魔法教学即将开始 第2章
 「亚、亚连老师……我、我……已经快要……」
 「保持下去，保持下去。请放轻松吧，等你回神过来的时候就已经结束了喔。」
 「好、好滴！」
 爱莉小姐缩著身子，将双眼用力闭了起来。
 ……没必要这么害怕啊，我又没打算对她做坏事。看来不管对谁来说，初次体验都容易教人害怕呢。
 我温柔地握住微微发颤的女仆小姐的右手，让她摸了上来。
 「呀、呀呜！？」
 「怎么样，有感觉到了吗？」
 「呃、那个、那个……」
 「请放心，在你冷静下来之前，我会一直握著你的手。」
 「谢、谢谢您……那、那个……比我想像得更温暖呢……而且，我也能明确地感受到魔力的流动。」
 「嗯，做得很好。爱莉真的是个坦率的好孩子呢。」
 「咦？啊、那、那个、我……谢、谢谢您……」
 「──咳！咳！」
 房里传来了有些拘谨的清嗓声。
 我朝那个方向瞥了一眼，只见身穿白色礼服的少女正露出了冷冽如冰的微笑。嗯哼。
 我用力抱紧了眼前的爱莉小姐。
 「亚、亚连老师！？」
 「老师！爱莉！你们快点分开啦！你们从刚才就在那边卿卿我我……就算说是要直接触碰教授的使役魔、藉以感受『暗』属性的实验，也没有任何摸头或是依偎的必要吧！」
 「嗯──我倒是很开心呢。啊，要是爱莉讨厌的话，我就不会再这么做了。你不喜欢吗？」
 「没、没这回事、的……呃、我希望您再摸几下……」
 「……爱莉？」
 「好、好滴！对、对不起！」
 爱莉小姐眼眶泛泪，从我身旁抽开。虽然殿下的视线也朝我扎了过来，但我没放在心上。因为我迄今老是被更为恐怖的存在欺负，是以这点威吓对我不起作用。
 ……但感觉不是会受人称赞的事啊。
 躺卧在桌上的是教授的使役魔──有著黑猫外型的红豆小姐。她稍稍睁开眼睛，露出不悦的眼神。
 是要我多摸几下？好的好的。
 所谓的红豆，似乎是遥远东方国度的点心名称。看来是黑色的点心啊？
 我用左手安抚著红豆大人的情绪，向两人下达指示。
 「在刚才的实验后，两位应该已经切身体验过『暗』属性的流动了。那我们就迅速实作吧。首先是爱莉。」
 「在！」
 她站到了没有附上任何东西的蜡烛前方，以严肃的神情伸出双手。
 ──真可惜，什么都没发生。
 「奇、奇怪……」
 「请放心。要是你突然一蹴可及，那我就没有待在这里的意义了。请再行触碰红豆小姐一次，然后继续挑战吧。」
 「我、我明白了！」
 「接著换蒂娜，您试试看吧。」
 「……好的。」
 殿下露出了悲壮的神情，走到了蜡烛前方。也许是太过紧张的关系，她是同手同脚地前进的，有点好玩啊。
 她狠狠地瞪了过来。这孩子对我的视线可真敏感。
 在做过好几下深呼吸后，她下定决心地宣告道：
 「我要上了！」
 「好，请做。」
 她伸出双手，构筑魔法式──但失败了。一瞬间浮现的魔法式可以用完美两字形容。就是在教授的研究室里，也很难找到构筑得如此精致的学生。
 ……但却失败了。魔法式在发动前崩溃四散。
 虽然能看到散发著淡蓝色的魔力余光，但也就此而已。
 「呜呜呜呜……」
 殿下以泫然欲泣的神情朝我看来。唔嗯──是为什么呢？
 她确实拥有魔力，魔法式虽然是照本宣科，但构筑得相当完美，甚至连展开都办得到。
 ……但魔法却无法发动。在这种状况下，似乎得将诅咒或妨碍魔法等其他可能性也一并纳入思考。
 我将右手掌放在殿下的头顶上。
 「请放心，一如我刚才所说，您若是一次就成功，那我就立刻会被开除了。请慢慢地、仔细地去做各种尝试吧。蒂娜也感受到了红豆小姐的魔力流动对吧？」
 「……是的。我并没有感受过『暗』属性的经验，是以不知是否正确。」
 「因为『光』和『暗』属性特别难以掌控啊。这只是藉由感受来增加可能性的实验而已，请别如此沮丧。」
 「……老师。」
 「什么事呢？」
 「能请您演练一次吗？就算不用您前几天展示过的花朵也无妨。」
 「唔嗯……我明白了，我这就试试。」
 我将右手挪开她的头顶……您那不悦的表情是怎么了？要是没办法空出双手的话……虽说也还是办得到，但会有点麻烦啊。因为我的左手正在抚摸红豆小姐呢。
 我轻轻握住右手成拳，再缓缓放开。
 「哇啊～」
 「！？怎、怎么会……居然这么简单就……」
 「这样的东西如何呢？红豆小姐，请别这样，不要去抓这孩子啦！真是的！」
 我趁著刚才造出的黑魔法小猫还没落入红豆小姐的魔爪之前，用右手抱住了小猫。
 很好很好，真是千钧一发啊。也许是长年被教授当成使役魔的关系吧，红豆小姐的好奇心极为旺盛，让人很是头痛呢。
 ……看来我的学生们似乎也是如此。
 「亚、亚连老师！请让我也抱抱它！」
 「爱莉，是我先啦。」
 「两位，还请不要吵架喔。来，一人一只。」
 我又造出了一只小猫，让殿下和爱莉抱住。这真是不错的画面，得用影像宝珠拍下来才行。
 「这孩子，真、真的像一只活生生的小猫耶！」
 「我摸我摸……触感和摸真正的小猫一样呢……」
 「能让两位满意就再好不过了。不过，这些孩子的完成度之所以能这么高，是因为有红豆小姐在场，当成施法范本的关系。我并不是每一次都能施展得如此精妙，还请两位不要误会喔。」
 「「好的～」」
 两人异口同声地回应，感情真是融洽啊。两人站在一起的模样，看起来就像一对真正的姊妹，真是一幅温馨的场景。
 入学测验的术科考试说不定会有魔法生物出场，趁现在熟悉一下未尝不是好事，不过……就是有红豆小姐的帮助，还是没办法成功啊。她在我抵达之前就已经待在公爵家了，我可是特地请她别这么快回王都，在这里协助我上课的说。
 爱莉小姐姑且不论，殿下似乎还得再花点时间。还得思考其他的对策才行。
 「那么，我们进入下一堂课──两位为什么要露出那种眼神呢？……我知道了。这些小猫大概要经过半天时间才会消失，就这样抱著上课也没关系的。」
 ＊
 这天晚上，我造访了公爵家的书库。
 这几天经过多方尝试，我对爱莉小姐得出了「天赋足够」的评论，笔试的方面也灌输了不少基础学识，应该是来得及赶上进度吧。
 另一方面，殿下她……就现在来说，恐怕连皮毛都还没摸到。
 由于笔试方面相当完美，我几乎让她把时间全数分配在术科上面，但时间就只有短短的三个月。即使是以王立学校为目标、而且还算聪明的贵族子弟来说，至少也要用上一整年的时间才能做好准备。殿下迄今一直都有家庭教师指导，但在这段期间，她却没办法使用魔法。
 我仔细观察殿下试图发动魔法时的状况后，察觉她是在发动魔法之前受到某种外力的干扰。不过，我到现在还是不晓得那个外力是什么来头。
 在有所察觉的当下，我一度误以为那是诅咒，但却没有散发出类似的气息。
 毕竟再怎么说，这里也是王国四大公爵家之一，就算再轻忽大意，也很难想像他们至今完全没有察觉。
 那个出手妨碍施法的『外力』，并不是企图危害殿下的存在。
 若是如此……那就会是我既有的学识所无法找出对策的问题了。
 当然，我没打算就此放弃。因为学识不足的是『现在』的我嘛，既然学识不够的话，那就去充实到有为止吧。
 因此──在用过晚饭后，我趁著殿下不在场的时候，向公爵这么打了个商量。
 『──你想进我们家的书库？』
 『是的，若您愿意的话，我想调查古老的文献──至于具体时代的话，我想看看魔王战争前的资讯。』
 『换句话说……就你的判断，以现代的魔法学，尚无法查清那孩子为何无法施展魔法的原因吗？』
 『这真的非常遗憾。虽说仅是我个人的推测，但迄今当上家庭教师的那几位，应该是在极为早期的阶段就自行请辞了吧？』
 『……你说得没错。』
 『果然。他们没有留下值得参考的见解吗？』
 『那孩子无法使用魔法，其原因不明，只是在浪费时间──每个人都只会这样说！』
 『……是这样呀。』
 老实说，我觉得这差不多算是渎职了。殿下的魔法式非常漂亮，而且完美地做到了执行的前一瞬。她肯定是有办法顺利施展的。
 我看著沃尔特大人的双眼，斩钉截铁地说道：
 『我认为公爵千金是有办法使出魔法的。为此，还请让我参考一下书库的文献。我不会因此拖累课业，也绝不会擅自携出文献，我在此一言为定。』
 『……我明白了，就允许你去看吧。不过，你要留意健康状况。要是你为此搞坏身体，那孩子恐怕会生气吧──葛拉汉。』
 『属下在。』
 『将书库的魔法钥匙拿给亚连。』
 『遵命。』
 ──就是经历了这番交流。真的得感谢胸襟开阔的公爵啊。
 我靠著从窗外映入的月光和手边的提灯，寻找著需要的文献。
 真不愧是公爵家。无论是可以归类为文化财产的古书或是稀有书籍，都被随性地陈列在架上。若是能自由出入的话，我应该会开开心心地泡在里面阅读吧，但如今的我可没有这么做的闲工夫。
 我已经把王立学校和大学图书馆的藏书几乎都读遍了，所以先把看过的书卷搁在一边。要是能找到超过两百年前──而且是和魔法学有关的东西，那就算我走运了。
 ──这时传来了书库门扉被缓缓开启的声响。
 我反射性地躲到了暗处。是谁在这么晚的时间跑来了？
 来者晃著提灯逐步走近。嗯？这嗓音和脚步声不是……
 「蒂娜大小姐，这样真的好吗？您要快点离开喔，要是待得太久，我可是会被葛拉汉发脾气的。毕竟我是偷偷把钥匙带出来的呀。」
 「嗯，这我知道，雪莉。我很快就──呃、有了！『魔法学大全』！就是这一本！」
 来者是殿下和年约五十多岁的女子。虽然还没有正式对话过，但我记得她确实是女仆长小姐。
 身穿睡衣的殿下抱著恐怕可以将人一把打晕的厚重书籍，开开心心地蹦跳了起来。
 那是几乎网罗了坊间魔法的图鉴。不过，这时代还会看这种书的人……就算是在大学之中，也找不到我以外的学生了。
 「大小姐真的和夫人很是相像呢。您不仅爱看书，又用功钻研，还对魔法有兴趣呢。」
 「是吗？原来我和母亲大人很像呀，真开心！不过我用不了魔法就是了……」
 「请放心，我从外子口中听说，这次来当家庭教师的那一位，似乎是个不得了的人物呢！但我目前只知道他很温柔就是了。」
 「老师他的心眼非──常坏！不过，却是个非常非常温柔的人……」
 「真是个奇特的人呢。大小姐，请您先出去吧。我会在锁好书库后跟上您的。」
 「啊、好。我知道了，谢谢你。」
 脚步声逐渐远去，接著传来了关门声。好啦──沉稳的嗓声在黑暗中响起。
 「您人在这里吧？还烦请您现身一回。」
 果然没错。这位女士不是平凡的女仆长呢。
 她步伐的调性与葛拉汉先生如出一辙。她看起来没有敌意，也不像是在做坏事，于是我便从书架的阴影处探出脸来。
 「被您发现了啊。」
 「您根本没有想躲藏起来的意思吧？」
 「……我投降。敢问有什么事呢？您应该是有事想和我说吧？」
 我高举双手说道。毕竟我是真的没打算做些奇怪的事啊。
 这么仔细一看，就觉得这位女士果然与葛拉汉先生有几分相像。是他的太太吗？
 「我有一件事情说什么都想拜托您，是以明知此举无礼，仍是选择在这里与您相见。我是本邸的女仆长，名为雪莉·沃卡。」
 「我是亚连。这应该不是单纯的巧遇吧？」
 「是的。就算没为蒂娜大小姐领路，我也打算在今晚潜入此处。」
 「原来如此。」
 「要是待得太久是会惹人质疑的，请容我开门见山──我已经从大小姐们的口中得知您在她们心中是什么样的人物了，与此同时，我希望您能听我一事相求。」
 她露出了严肃的眼神。光是这个反应就让我略知一二了。嗯，殿下真的深受这位女士的疼爱呢。
 「……蒂娜大小姐非常地冰雪聪明。她已在农作物和植物研究的方面，为霍华德家带来莫大的贡献。但她『无法使用魔法』。就仅仅因为这个原因，这几年来登门教导的各位家庭教师──全都将她的一切否定后离去了。每发生这种事，大小姐就会躲起来暗自哭泣，而包含我在内的宅邸成员在窥看到那幅光景后，无不为之心痛，并萌生了这种想法──若要受这么大的折磨，不如就别去王都那种地方了吧。」
 否定她的一切是吗……那些家伙真的有长眼睛吗？就算不能使用魔法，殿下的才能对这个王国来说也已然是瑰宝一块了。
 「然而，即使受尽奚落，大小姐依然没有放弃就读王立学校的念头。然后──您来到了我们这里。当时听闻此事的大小姐，可是开心得教人吃惊呢！她最近为了不让我们操心，总是故作开朗呢……亚连大人。」
 「是。」
 「您和『剑姬』大人都是大小姐憧憬的人物，也是她的希望……拜托您，请您一定要救救大小姐。除了您以外，我已再无能寄托的对象了。」
 「……雪莉女士。」
 我看著泪珠滚滚而下的女仆长，再次端正了心思。
 「请放心，我一定会让她能好好施展魔法的，毕竟我就是为此而来的。还请尽管安心。」
 「您说的是真的吗？」
 「是的。啊，不过，我有件事想劳烦您帮忙。」
 「是什么事呢？……如果想对大小姐出手的话，还得请您先击败我和外子才行！」
 「不是的，是和爱莉有关的事。」
 「和爱莉有关？她、她该不会做了冒犯的事吧！？真、真是非常抱歉。但、但是，那孩子绝无恶意，还请您网开一面。那孩子是我和葛拉汉唯一的孙女，要是她有了什么万一……我们可对不起她死去的父母。」
 「──就是这一点。」
 「您的意思是？」
 虽然才相处不过几天，但爱莉小姐有著超乎寻常的才能。
 然而，她却很容易显露出自卑或是沮丧的反应。虽说也可能是天生的个性使然……但看了雪莉女士刚才的反应，让我有了十足十的把握。
 这些人没将他们看重爱莉小姐的心情传达给她！
 「殿下的事就请包在我身上，至于您和葛拉汉先生……我希望两位能坦率地向爱莉倾注自己的心思。」
 「这、这个……我自认是有传达过去的。」
 「那些份量一点也不够！我能教导那孩子魔法，也能传授学识，不过，我没办法给予她家人的爱情。能给予她的──这世上就只有贤伉俪而已。还请您和葛拉汉先生好好商量一番。」
 「…………我知道了，我会和外子谈谈的。谢谢您的提醒。」
 在说完这句话后，雪莉女士便离开了书库。
 还真是前途茫茫啊。不过，我现在可以认真地说上一句。
 ──这个，应该已经超出家庭教师的工作范畴了吧……啊！
 该、该死的，教授……他肯定也算到这一步了……
 就算用红豆小姐的可爱模样来抵销，我也不会就此罢休。我绝对不会忘记这件事的！
 在月光的照映下，待在公爵书库的我，就这么掐紧了书本下定决心。
 ＊
 这天一大早就闹烘烘的，不管是房间的外部还内部都一样。
 「我没办法接受！请您向我说明！」
 「唉……」
 对著坐在椅子上的我扠起双手大声叫喊的，乃是蒂娜·霍华德公爵千金。是我十天前开始教导的十三岁女孩。
 她难得地穿了淡绿色的礼服。她平时著用的大多是白色基调的服饰，但这样的色彩搭配也相当好看。
 「老师！您有在听我说话吗！……您现在在想别的事情对吧？」
 「不，我只是觉得您今天的礼服也一样好看，就只是在想这件事而已。」
 「……哼、哼。就算您嘴上这样奉承，我也还没幼稚到会当真呢。比、比起这件事，还请您说明！」
 「我那是真心话啊。您是要我说明哪件事？」
 「那还用说，听说您今天早上和爱莉一同散步去了，此事可当真！？」
 「散步？您说那要算散步吗？毋宁说，那还更像是在忙著收获农作物呢……在大雪底下摘采蔬菜可真是劳心费力，幸好相当美味呢。」
 「……看来您不否定只与爱莉前往外头菜园的事实呢。真狡猾！为什么老师就只对爱莉偏心呢！我也很想去呀！」
 「不，那再怎么说都不太妙吧？」
 「为什么会不太妙？」
 「就算您这么问……」
 真伤脑筋。就算坦率地说「因为您是公爵千金」，也只会得到闹别扭的回应吧。
 在这种时候，能缓和现场气氛的只有──突然间，房间的门被用力打开，身穿女仆服的少女冲了进来。
 「呼、呼……小、小的来晚了！因为帮了外婆的忙，所以花了……奇、奇怪？发、发生什么事了吗？」
 不是爱莉小姐啊！不过，我没有不要她来的意思──我真正希望的访客，是如今依旧滞留在宅邸里的使役魔红豆啊。
 「爱莉。」
 「小、小的在。蒂、蒂娜大小姐，那个、那个，您的表情好吓人……」
 「去那边坐好。」
 「遵、遵命──！」
 爱莉小姐在殿下的命令下乖乖入座，而殿下本人也坐著交握手掌、跷起了腿，鼓起脸颊吊起眼角。
 她应该是奋力想营造出愤怒的氛围吧，但不知为何，在我眼里却是一片温馨的光景。由于有慌慌张张的爱莉小姐相伴，让这样的气氛更加温馨了几分。
 「我一直很想好好问你一次了……爱莉，你是怎么看待老师的？」
 「咦？呃、那个、那个……我、我觉得他是一位出色又温柔的好老师……」
 「……你说得确实没错。不、不过，我要问的不是这个！你喜欢他吗？还是讨厌他呢？如果在毫无好感的情况下一大清早独处，甚至还跑去菜园……我、我是绝对不允许的！」
 「我喜欢亚连老师喔？」
 「──咦？」
 听到爱莉小姐的话语，殿下露出了呆若木鸡的神情。啊──这该不会是……
 真没办法，还是快点搬救兵──噢，红豆小姐，你刚才上哪去啦？明明外面那么冷，你却没有丝毫想回王都的念头，是不是太奇怪啦？虽说是我把你留下来的，但你是不是差不多该回去了？这样啊。要我摸你吗？好的好的。
 「是是是是、是这样吗？」
 「是的。他排在外公和外婆后面，是我第三喜欢的人♪」
 「…………老师。」
 「呵呵，也不知为何，我突然觉得蒂娜比较像姊姊呢。」
 「才、才不是呢，亚连老师。我比蒂娜大小姐还要大上一岁，所以我才是姊姊呢。」
 「但就我的记忆之中，好像不曾看过爱莉有表现过身为姊姊的风范呀──」
 「蒂、蒂娜大小姐！哼、讨厌！如果您这么说我的话，那下次遇到打雷的夜晚，我也不会陪您就寝了！」