Die unerhörte Reise der Familie Lawson

Das Buch Auf einer idyllischen Lichtung im Wald wohnt, gut geschützt vor den Blicken der Außenwelt, die wohl ungewöhnlichste Patchworkfamilie, die man je gesehen hat: Vater Giovanni ist ein Roboter, sein erwachsener Sohn Victor ein Mensch. Bei ihnen leben außerdem Schwester Grob, ein ausrangierter Pflegeroboter mit einem leichten Hang zum Sadismus, und der schüchterne kleine Staubsauger Rambo. Victor, Schwester Grob und Rambo lieben es, über die gewaltigen Schrottplätze in der Nachbarschaft zu streifen, um dort allerlei Brauchbares zusammenzusammeln. Dort finden sie eines Tages einen entsorgten Androiden namens Tom und erwecken ihn wieder zum Leben – nicht ahnend, dass ihr friedliches Dasein damit von einem Augenblick auf den nächsten ein Ende findet. Denn Giovanni und Tom verbindet ein dunkles Geheimnis aus der Vergangenheit. Prompt wird Giovanni von seiner eigenen Geschichte eingeholt und in die Stadt der elektrischen Träume verschleppt. Gemeinsam begeben sich die Lawsons auf die gefährliche Reise dorthin, um Giovanni zu retten. Eine Reise, auf der Victor nicht nur einiges über sich selbst, sondern auch über die Liebe erfahren wird … »Wieder ein genialer Roman von T. J. Klune – Fantasy-Fans werden absolut begeistert sein.« LIBRARY JOURNAL »Eine wunderbare Geschichte voll Humor, Güte, Liebe und vor allem Hoffnung.« P. DJÈlÍ CLARK Der Autor T. J. KLUNE griff im Alter von sechs Jahren zu Stift und Papier und schrieb eine mitreißende Fanfiction zum Videospiel Super Metroid. Zu seinem Verdruss meldete sich die Videospiel-Company nie zu seiner verbesserten Variante der Handlung zurück. Doch die Begeisterung für Geschichten hat T. J. Klune auch über dreißig Jahre nach seinem ersten Versuch nicht verlassen. Nachdem er einige Zeit als Schadensregulierer bei einer Versicherung gearbeitet hat, widmet er sich inzwischen ganz dem Schreiben. Für die herausragende Darstellung queerer Figuren in seinen Romanen wurde er mit dem Lambda Literary Award ausgezeichnet. Mit seinem Roman MR. PARNASSUS’ HEIM FÜR MAGISCH BEGABTE gelang T. J. Klune der Durchbruch als international gefeierter Bestsellerautor. T. J. KLUNE ROMAN Aus dem Amerikanischen übersetzt von Michael Pfingstl WILHELM HEYNE VERLAGMÜNCHEN Titel der Originalausgabe:IN THE LIVES OF PUPPETSSollte diese Publikation Links auf Webseiten Dritter enthalten, so übernehmen wir für deren Inhalte keine Haftung, da wir uns diese nicht zu eigen machen, sondern lediglich auf deren Stand zum Zeitpunkt der Erstveröffentlichung verweisen. Deutsche Erstausgabe 05/2023 Redaktion: Charlotte Gerk Copyright © 2023 by Travis Klune Copyright © 2023 der deutschsprachigen Ausgabe und der Übersetzung by Wilhelm Heyne Verlag, München, in der Penguin Random House Verlagsgruppe GmbH, Neumarkter Straße 28, 81673 München Umschlaggestaltung: SabBee, Das Illustrat GbR, München Satz: Uhl + Massopust, Aalen ISBN: 978-3-641-27543-3V001 www.heyne.de Für die Menschheit: Ihr nervt, aber ihr habt Bücher und Musik erfunden, deshalb wird das Universum euch wahrscheinlich noch ein bisschen behalten. Glück gehabt. Diesmal. Prolog In einem alten und einsamen Wald, weit weg von allem, stand ein eigenartiges Haus. Es war ein kleines, von Moos und Efeu überwuchertes Backsteingebäude, mitten in einem Hain aus mächtigen Bäumen. Wem es gehörte, wusste niemand, aber es sah so aus, als wäre es schon seit langer Zeit verlassen. Erst als ein Mann namens Giovanni Lawson (der genau genommen gar kein Mann war) zufällig darauf stieß, erinnerte sich jemand wieder an seinen eigentlichen Zweck. Er stand vor seinem seltsamen Fund, lauschte den Vögeln, die hoch oben in den Bäumen zwitscherten, und fragte sich: »Wie kommt das denn hierher?« Vorsichtig trat er durch die schief in den Angeln hängende Tür und ging hinein. Die Fenster waren kaputt. Zwischen den geborstenen Holzdielen wuchsen Gras und Unkraut, und durch ein großes Loch im Dach fielen Sonnenstrahlen auf einen Laubhaufen, der fast bis zur Decke reichte. Ganz oben auf dem Haufen streckte sich eine goldene Blume dem Licht entgegen. »Perfekt«, sagte der Mann laut, obwohl er allein war. »Ja, das ist genau das Richtige. Wie eigenartig. Wie wunderbar.« Am nächsten Tag kehrte Giovanni in aller Frühe zurück und krempelte die Ärmel hoch. Er riss alle Trennwände heraus, trug Ziegel und Holz nach draußen, stapelte sie auf dem Waldboden und verwandelte das Innere in einen einzigen, großen Raum. Als er fertig war, war er von Kopf bis Fuß mit Staub bedeckt, seine Gelenke knackten und krachten, aber er war zufrieden. Die harte Arbeit hatte sich gelohnt. »So«, sagte er zu den Vögeln in den Bäumen und wischte sich das Gesicht ab. »Schon viel besser. Der erste Schritt zu einem Neuanfang.« Das kleine Haus wurde schnell zu einer Heimat für alle möglichen Dinge: Bleche, Drähte und Schnüre, Batterien sowie Platinen und Mikrochips, die in Einmachgläsern aufbewahrt wurden. Andere Gläser enthielten Hunderte von Samen in allen Formen, Größen und Farben. Es gab alte Spieldosen, die kleine traurige Liedchen spielten, und stumme Plattenspieler ohne Platten. Große und kleine Fernseher mit dunklen Bildschirmen. Und Bücher! So viele Bücher über die verschiedensten Themen, von Pflanzen bis hin zu Walfang, von den Tieren des Waldes bis zu komplexen Diagrammen von Atomkernen. Sie säumten die neuen, raumhohen Regale, die er aus den herausgerissenen Materialien gebaut hatte. Erst als er das letzte Buch in das letzte Regal stellte, wurde Giovanni klar, dass er selbst keinen Platz mehr hatte. Der Raum war zu voll. Das Haus zu erweitern, ein oder zwei Räume hinzuzufügen, wäre nicht schwer gewesen. Aber Giovanni Lawson hatte noch nie den leichten Weg gewählt. Für ihn bestand die Welt aus komplizierten Formen und Gestalten, und wenn er nach oben sah, in die Bäume ringsum, wusste er, was er zu tun hatte. Er wollte nicht anbauen. Er wollte nach oben bauen. Es dauerte, wie das bei diesen Dingen nun mal so war. Viele Jahre vergingen. Es musste perfekt werden. Die Bäume boten Sicherheit, weit weg von den grellen Lichtern und dem Lärm der Stadt, die er hinter sich gelassen hatte. In den Ästen der höchsten Tanne, der unumstrittenen Königin des Waldes, errichtete er um den dicken Stamm herum ein zweites Häuschen. Von dort abzweigend baute er noch weitere Zimmer ins Geäst, die durch Seilbrücken miteinander verbunden waren: ein Labor und einen Wintergarten mit einem Dach aus verkratztem Milchglas und einem Boden aus glänzenden Eichenpaneelen, aber ohne Wände. Später sollte sich dieser Raum in etwas anderes verwandeln. Der