物语系列 Monster Season(物语系列十四)

物语系列 Monster Season(物语系列十四) 作者：西尾维新 第一卷 忍物语 第一话 忍·芥末 001-010
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 ００１
 贴交归依是今年春天刚就读私立直江津高中的一年级学生，加入女篮社，而且当然对这两件事后悔不已。就读直江津高中这种高水平的升学学校令她后悔，加入实在不像是升学学校运动社团的斯巴达式女篮社也令她后悔。
 原因在于直江津高中的女篮社昔日有一位超高中级的超级明星，真的是在全国大赛大显身手。虽然这位学姊如前面所说已经退休，但是只有严苛的训练内容成为遗痕由后进继承。
 明明不强却进行艰苦训练的运动社团。
 烂透了。
 眷恋黄金时代光景的过时训练，「既然一样是人类，我应该也做得到」的这种想法，只是膨胀自我的投影。
 何况那位超级明星的学姊，最后也因为左手臂受伤而早早退休，不就实际证明斯巴达式的训练毫无意义，甚至会造成反效果吗……那么为何那个社团依然采用青蛙跳的训练？
 就算这么说，贴交归依也不想缴交退社申请书。如果教练或队长冷酷宣告「你没才华所以放弃吧」，她应该会感到庆幸乐于抽身而退，不过说来可惜，斯巴达式的女篮社的向心力很强，这好像也是超级明星在籍时代的余痕。
 向心力很强，代表连带责任很重。
 自己退出之后，会对队友造成何种影响？想到这里，连牢骚都不方便说……要是说了「想退出」这三个字，就不再是她自己一个人的问题。
 即使是只令人觉得错误百出的顽固传统，她也不想成为断绝传统的原因……但愿这个不好的传统，在和我无关的地方自然消灭。基于连带责任的责任推卸。其他队友大概也抱持类似的动机，被类似的绳索束缚，忍受着艰苦的训练。想到这里就觉得大家都是笨蛋。
 就这样，贴交归依今天也不情不愿参加社团活动直到校门即将关闭，在昏暗的夜路上，拖着这几个月肌肉酸痛症状未曾消退的双腿踏上归途。
 队友回家的方向都不一样，和班上朋友们放学的时间也不一致（老实说，因为社团活动太辛苦，她逐渐和班上的朋友们疏远），女生像这样独自回家称不上安全，但她心想，干脆现在来个暴徒袭击她算了。
 要是受重伤，就可以无忧无虑退社了。
 她自己也觉得太钻牛角尖，却已经无法控制自己的思绪……毫无意义留下的负面遗产，即使认为会造成反效果却还是继承下来，她对此感到疲惫至极。
 成绩也一直走下坡。
 社团活动在考前终究会暂停，却很难逃离「记得要自主训练」、「记得要私下练习」的无言压力，导致高中生活的第一次段考成为国中时代无法想象，凄惨到不忍卒睹的结果。这样下去的话，期末考的名次可能创下三位数的纪录。
 总之，也不能把一切怪到社团活动。
 直到短短几个月之前，她都暗自评价自己或许是神童，但是集结在私立升学学校的人们，成绩优秀到令她觉得这个评价很丢脸……甚至沮丧心想自己或许会成为直江津高中创始以来的吊车尾。
 啊啊，所以想被暴徒袭击。
 袭击我吧。折磨我吧。
 将我的人生变得乱七八糟吧。
 这可以成为停止社团活动的理由，也肯定能藉此免于参加期末考……在住院期间好好用功追回进度吧。没错，即使不是神童，我也绝对属于聪明的人种。
 现在肯定还能重新来过。
 这种想法是逃避现实吗？
 （逃避现实……是从现实逃离？还是逃进现实？）
 抛弃梦想与希望，专心面对现实。
 真要说的话，这也是一种逃避现实吧……无论如何，在贴交归依放学回家的路上，没出现握着棍棒往她脑袋狠狠打下去的暴徒。不管祈求几次、祈求几天，都还是没出现。
 啊啊，不然的话，不是暴徒也没关系。
 在转角被车撞也行，飞机精准掉下来也行……只要能让我解脱，怎样都好。
 即使不是现实……是幻想也没关系。
 比方说……
 是的，即使是妖魔鬼怪───
 「来到这个国家就深刻觉得……没有其他话语比『我开动了』这四个字更令本大爷不以为然……用『感谢招待』这四个字答礼简直是糟蹋。」
 即将走到三岔路口的时候。
 如同要方便暴徒从背后袭击，故意看着手机画面踏出脚步，更正，是拖着酸痛双腿移动的贴交归依，听到某人光明正大从正前方搭话。
 如同自报名号是绝对不能退让的礼仪。
 「本大爷是迪斯托比亚‧威尔图奥佐‧殊杀尊主。决死、必死、万死之吸血鬼。」
 希望成真了。或者该说绝望成真了。
 如此心想的贴交归依终于抬头向前。
 ００２
 好久没来医院了。
 话是这么说，但我阿良良木历并不是特别讨厌打针，也没有白袍恐惧症───我反倒喜欢白袍。讲个秘密，我也让女友穿过白袍……用自动铅笔玩打针游戏。
 即使如此，我最近也没机会接近大大小小的医院（甚至因而罹患这种欲求不满的症状），因为在我高中时代的十七岁春假，美得令人背脊结冰的金发金眼吸血鬼吸了我的血，使我在短短两周的期间化为吸血鬼，后遗症就是我如今几乎和伤痛与疾病无缘。
 健康程度优良到惹人厌。
 要是贸然到医院接受诊察，反常的再生能力与卓越的视力反倒会为人所知，我可能会被当成人体实验的样本……所以就读大学之前的健检，我也编个借口躲掉。
 为了享受多采多姿的校园生活，再怎么谨慎都不会过当……即使如此，这次我依然像这样踏入直江津综合医院，因为比起亲生父母更令我不敢反抗的某个大人直接叫我过来。
 卧烟伊豆湖小姐。
 「历历，这名患者你怎么看？」
 在第四病栋五楼的某病房，卧烟以医生般的口吻这么说───征求我的见解。我念的是理学院，不是医学院，不过若要这么说，卧烟也不是医生。只是以这个人的能耐，就算拥有几张医生执照都不奇怪……现在当然不是正在玩医生游戏，总之听到她的催促，我看向病床上的「患者」。
 这间个人病房不算大，其实我进房的时候就已经看见这名「患者」，不过老实说，我难以直视───反射性地移开目光。
 感觉看见不该看的东西。
 躺在病床的患者是……
 「……木乃伊。」
 是的。
 虽然穿上住院用的病患服，但至少不是活人───看起来不是。
 「这是木乃伊吧。而且是人类的木乃伊。」
 我在高中时代看过猿猴的木乃伊，不过这句木乃伊即使干枯至极，从骨骼与头部残留的头发来看也肯定是人类。
 即使不是活人，也是死人。
 「不不不，历历，这也不是死人喔。」
 「……那个，卧烟小姐，可以请您差不多别再叫我『历历』了吗？我已经是大学生了。」
 「大学一年级就像是刚出生的宝宝喔。我当时也是这样。还在牙牙学语。」
 毫无着力点。
 哎，说了也没用吧。即使我成年了，年龄不详的这个人应该也会继续亲切地叫我「历历」吧……话说回来，「也不是死人」是什么意思？
 「即使是这个状态，这个人依然还『活着』。」
 卧烟随口这么说。语气沉稳却不会装作过度严肃，完全是专家风范，而且是专家总管的风范。
 然而，对于不是专家的我来说，这句话我完全不能当成没听到。
 这具木乃伊活着？卧烟这么说？
 我原本已经开始猜测，这可能是某间寺庙运来的肉身佛之类……不过仔细想想，卧烟的嗜好没有差到让这种东西躺在医院病床。
 「心脏在跳动，鼻子也在呼吸。生体反应正常到惹人厌。虽然没有意识，却没有死亡……如果觉得我在说谎，你就确认一下吧。」
 「要我确认……」
 听她这么说，我战战兢兢将手伸向沉睡的木乃伊心脏───却在即将碰到的时候被警告了。
 「等一下，历历。这个人是女生，所以不准摸胸部。要像个绅士，牵起淑女的手确认脉搏就好。」
 女生？毕竟干枯成这样，所以木乃伊的性别不明───不过，先不提是不是淑女，卧烟说这是女生，是女孩子，我可不能充耳不闻。
 「……那么，恕我失礼。」
 我碰触木乃伊的右手腕。毕竟是木乃伊，我担心会不会一碰就碎，所以提醒自己动作要相当慎重，不过她干燥的皮肤比想象中还要充满弹力。
 而且脉搏确实在跳动。扑通，扑通，扑通。
 「话说在前面，并不是血液在流动───虽然心脏在跳动，血液却没流动。只有空气在流动。」
 卧烟说。
 「空气空虚地流动。就像是空壳。」
 「…………」
 我听着卧烟不知道是开玩笑还是当真的这番话，轻轻拨开木乃伊的头发，慎重确认这名「女生」的颈子。
 正如预料，颈子开了两个小小的洞。
 彷佛被蛇咬的洞。
 或者是被鬼吸的洞。
 「…………」
 「这具木乃伊的名字是贴交归依。是历历曾经就读的直江津高中女学生……虽然这么说，但她是今年入学的新生，我想你应该不认识她。」
 「……是被吸血鬼袭击吗？」
 意外听到母校的名称，我暗自吓了一跳，却还是向卧烟确认无须多说的这件事。虽然无须多说到令我不耐烦，但就算这样也不得不问。
 我逐渐明白她叫我过来的原因了。
 「好像是。听说她是在社团活动结束之后，在放学途中撞见的。」
 「真是短暂的和平啊。」
 我只说得出这种感想。
 并不是要假装自己开悟。
 不过，从我被吸血鬼袭击的那个春假开始的一连串骚动，明明肯定已经在毕业典礼的时候打上终止符，居然在短短的几个月之后像这样发生新的事件。
 不，这种程度的事件，在这个世界或许经常发生，只是我不知道罢了───不然卧烟「无所不知的大姊姊」这个职业就无法成立。
 天底下居然有这种商机。
 不是缝隙市场，而是缝隙死场吗？
 「换句话说，这孩子……记得叫做贴交？她现在化为吸血鬼了吗？」
 「应该认定是化为吸血鬼失败了。」
 卧烟耸肩说。
 「这很常见。像历历这样成功的例子才罕见。只不过，从吸你血的吸血鬼角度来看，你的例子就某方面来说才是彻底失败。」
 卧烟说完看向医院独特的油毡布地板……看向我的影子。
 当然，影子里没反应。
 现在是大白天。
 「虽然活着，却只是没死……只有血液被吸干的木乃伊。不是濒死的半死不活。不过……」
 当时的我或许也会变成这样……话是这么说，但我在发毛的同时也暗自松了口气。
 贴交被吸血鬼吸干血液，成为不知道活着还是死亡的木乃伊，我完全不想说这是她运气好。就算这样，只要没死就还有希望。
 肯定有方法让她回复为人类，就像是昔日的我那样。在这个状况，她没成功化为吸血鬼，我甚至觉得是不幸中的大幸。
 甚至觉得是绝望中的希望。
 我那时候只能自己努力钻研想方法，不过这次打从一开始，全知的专家卧烟就出马了……即使不能乐观看待，也肯定有方法能拯救这孩子。
 「『拯救』是吧。我家的夏威夷衫在这种状况是怎么说的？」
 「……您家的夏威夷衫是怎么说的，我已经忘光了，不过卧烟小姐，您应该不会说『我不救她，人只能自己救自己』这种话吧？」
 「你明明记得嘛。」
 卧烟一边苦笑，一边接话说下去。
 「当然，我是为了拯救这孩子，拯救贴交小妹而来到这里。不过历历，原本不爱出门的我像这样一开始就出差过来，要是你单纯觉得『我很可靠』，我还是会为难的。」
 她这么说。
 她说了什么？
 「嗯？这是什么意思？卧烟小姐，如果您说您不可靠，那还有谁可靠？」
 「你讲得真窝心，不过在说明这件事之前，我们先移动吧。」
 「移动？要去哪里？」
 「要巡房。历历你好像不讨厌医生游戏，我就介绍下一个患者给你吧。」
 ００３
 卧烟不是医生也不是职员，却能把这间医院当成自己家通行无阻，我原本对此百思不解，不过看到隔壁病房的病床也一样躺着类似的木乃伊，就觉得将本次事件委托给她这位专家的人应该是这间医院的院长，这样的解释很合理。
 体内水分几乎都被夺走，却不知为何没有死亡。接连送来两名这样的患者，难怪现代医疗会举白旗投降……轮到怪异专家出马了。
 「她叫做本能焙，一样是直江津高中的学生，不过是二年级，所以历历你说不定也认识这个孩子。」
 可惜我不认识。
 高中时代的我，不常和学弟妹交流。
 不只如此，我也没那么融入学校，会跨学年掌握各学生的姓名……既然现在是二年级，那她在我三年级的时候是一年级吧。
 既然这样，我说不定至少看过她，但她化为木乃伊又穿上病患服，我也没办法以人相判别……若要我说实话，我甚至无法分辨她和躺在隔壁病房的木乃伊。
 「躺在路上的贴交小妹木乃伊被路人发现，是前天发生的事。在自家床上化为木乃伊的本能小妹被母亲发现，是昨晚发生的事。」
 「一天一人吗？速度挺快的。」
 「不一定是一天一人。或许人数更多，只是没人发现大量的木乃伊。目前看起来是锁定直江津高中的女学生下手，但这或许是一百人中的两人。」
 一百人中的两人。这推测绝对不夸张吧。
 我认识的吸血鬼曾经大发豪语说，只要数个月吸一个人的血就活得下去，但是另一方面，要是失去自制心，食欲也足以吸光全世界人类的血。
 不过，基本上目前应该基于卧烟的推测来思考……身分不明的吸血鬼锁定直江津高中的女学生下手。
 身分不明……不对。
 是我认识的吸血鬼。
 「那个……卧烟小姐，难道您在怀疑忍那家伙？她确实曾经是在直江津高中女学生之间议论纷纷的吸血鬼，可是……」
 「不不不，我从来没想过这种事喔。是现在听你说才察觉的。我并不是基于这个原因，把正在享受大学生活的你找过来，只是希望你这个当地人协助，避免出现第三个……或是第一○一个受害者。偶尔试着拯救素昧平生的女孩，也别有一番风情吧？」
 卧烟说得像是在揶揄我的过往经历。我无从反驳……毕竟我曾经为了拯救我身边范围遭遇困难的人们而奋起，结果却害得不在我身边范围的人们遭遇困难。
 不过，这下子该怎么办？
 像这样突然连续目睹两具木乃伊，又得知这是女高中生的木乃伊，我必然也会被道义层面的使命感驱使，不过基本上，一口答应卧烟的要求是很危险的事。
 摸不透的大人，就某方面来说比吸血鬼可怕。
 我无法立刻回答而沉默下来。
 「其实现在是我想依赖历历的局面喔。想依赖可靠的历历。」卧烟说。「坚持想躲在幕后的我不得不出马，现在是这种状况。如果这么说还不够，那我也可以这么说……我正在准备叫余弦那家伙回来。」
 「咦……叫影缝小姐回来？」
 这或许没什么好惊讶的，但是我惊讶得不得了───比连续目睹两具木乃伊还惊讶。至少卧烟这段话的效果比她预期的更好。
 叫余弦那家伙回来。
 影缝───影缝余弦确实是专门对付不死怪异的阴阳师，却很难认定她是正当的专家。不只如此，她还是这个世界上最偏离正道的专家。以前我还是高中生的时候，和卧烟一起工作的那时候，即使面临和不死怪异有关又相当危险的状况，卧烟也坚持不找影缝小姐帮忙。
 换句话说，卧烟判断这次的事态比「那时候」严重。
 既然这样，我能置身事外吗？虽然我完全不爱母校（在学时期甚至讨厌那所升学学校），却也不忍心装作毫无关系。
 而且，虽说我当时几乎没有跨学年的交流，却也不是完全不认识学弟妹……想到她们可能遭到吸血鬼的毒手化为木乃伊，我果然静不下心。
 「……可是以实际问题来说，既然影缝小姐会来，我应该没有出场的余地，反倒可能拖累。如果是基于各种原因化为吸血鬼，导致严重后遗症的高中时期就算了，但我升上大学之后，症状完全平稳下来了。」
 「看来没错。原本热血到不行的历历，现在好像完全平稳下来了，大姊姊我好寂寞喔。」
 真敢说。
 「不过，余弦的行动力也没有好到随传随到的程度。因为如你所知，她有一些特殊的苦衷，所以再怎么赶路，也要好几天才能抵达这座城镇……这几天可能会直接牵动到受害者的人数。」
 原来如此。
 由此来看，我是时间多到用不完的大学生，行动力比高中时代更好。今天也像这样自主请假没去上代数课，轻易答应卧烟的邀约。
 说实话，我和影缝发生过各种事，所以单纯在心情上不方便和她见面，不过既然这么说，我也可以在她抵达这座城镇之前终结这个怪异现象。
 无须多说，以卧烟的立场，她也希望这样。
 「对了。既然影缝小姐要来，我得跟斧乃木小妹说一声……话说卧烟小姐，不用通知斧乃木小妹吗？」
 「那孩子正在忙另一份工作。一份不能告诉你的秘密工作。」
 「？」
 什么工作？
 最近的斧乃木好像和千石走得很近，这么一来我就不方便主动试探……但是听卧烟明讲这是秘密，我就很好奇。
 「大事之前的小事也是大事喔。真要说的话，这是后面集数的伏笔。虽然这么说，但我不想和以往一样勉强你。如果历历理直气壮滔滔不绝说明自己再也不想涉入这种会刺激内心创伤的事件，那我会断然收回委托。到时候我会改找贝木过来。」
 「请交给我吧。」
 无论怎么想，我都不认为卧烟会让那个骗徒在这种现象的事件参一脚，但是既然她提到这个名字，我就没有选择的余地。
 为了让那家伙远离这座城镇，我愿意做任何事。
 这座城镇谢绝骗徒。
 「我觉得大部分的城镇都谢绝骗徒就是了。总之，我当然不会要求做白工。既然要让你背负不少风险，亲切的大姊姊我会提供足够的回报喔。」
 「不少风险」是吗……
 哎，既然可能要应付吸血鬼，就不能一直悠哉躲在安全地带……何况这次的事件被判定比死尸累生死郎复活的那时候还危险，那我参与的时候也必须做出相当的觉悟。
 不过，如果问我是否想要相应的回报，我其实不想要……坦白说，我害怕从卧烟那里收到任何东西。
 缘分或恩情愈深，愈容易深陷其中。
 像这样每次都被找过来，感觉如同我过多久都无法真正从高中毕业。
 不过在我这么思考的时候，卧烟像是看透我内心想法般开口了。
 「历历，如果你愿意协助解决这个怪异现象，那么直到你大学毕业的这四年左右，我发誓不会出现在你面前，也不会联络你……到时候你就好好享受和怪异或专家无缘，快乐又阳光的校园生活吧。」
 「真……真的吗？」
 「真的。我这辈子从来没说谎以及绑双马尾。」
 卧烟绑双马尾的模样，有机会的话我还真想看，不过她这个提案比双马尾更吸引我……不，从某个角度来看，她就像是宣布要和我绝交，发誓到这种程度也令我舍不得（我好任性），但是无论如何，如果可以完全脱离她动不动就说得像是卖我人情的这种生活，将会是最令我开心的回报。
 哎，卧烟是骗徒的学姊，不知道她的誓言有多少可信度（说不定她也绑过双马尾），但是无论有没有立下这个承诺，现状我还是不能视若无睹。
 如同护城河完全被填平。
 说起来，对于卧烟来说，我绝对不是一张易于利用的牌。我在这一点没资格说影缝小姐。我的问题在于行动过于草率。说到高中三年级的阿良良木历多么不按照卧烟的计算与指挥行动，我自己都觉得很惨───每次回忆都只能反省当时的行为举止。
 卧烟不得不使用我这张不成材的牌，如此严重的事件发生在我的家乡。既然这样，我无论如何总不能撒手旁观吧……也对。
 偶尔拯救素昧平生的人也不错。
 「我知道了。请容我在不影响学业的范围协助吧。但我不想为家人添麻烦，只有这部分请您多多费心。」
 「啊啊，这部分我当然会处理妥当。余弦与月火小妹的关系，无所不知的大姊姊我可是了如指掌……哎呀呀。」
 刚好就在卧烟获得我协助的这个时间点，她的手机响起来电铃声───不对，这里是医院，所以收到来电的可能是ＰＨＳ。这位大姊姊总是随身携带许多不同种类的通讯机器。
 「喂？嗯。嗯……嗯。」
 讲电话的卧烟，每次应声的音调都比前一声低。
 这位大姊姊基本上是不适合严肃气息的轻松风格，不过顺着电波传送过来的情报，好像让这样的大姊姊笑不出来。
 「历历，有个遗憾的消息。」
 卧烟挂断电话之后说。
 「发现第三个受害者了。一样是直江津高中的女学生。」
 ００４
 昔日就读私立直江津高中时的阿良良木历，与现在开始就读国立曲直濑大学的阿良良木历。若问这两者有什么最明显的差异或变化，最适合的答案应该是「通学方式」。高中时代的我基本上是骑脚踏车或徒步上学，但我到大学上课的时候，手握的居然是汽车方向盘。
 我开的是福斯的金龟车。如果说这是我脚踏实地挥汗打工，买下车况良好的中古车再自己翻新的成果，应该会给人不错的印象，不过这是爸妈庆祝我毕业赠送的新车。
 我自己都觉得被宠坏了。
 父母的这份疼爱，我意外地不像叛逆期那样抗拒而是自然接受，这或许才是最明显的差异与变化吧……不提这个，我离开医院之后，让卧烟坐进这辆金龟车的后座，载着她前往怪异现象的现场。
 说到为什么坐后座，是因为副驾驶座固定安装儿童座椅───我的副驾驶座是幼女的指定席。
 「记得小忍的外表不是八岁左右吗……？即使不该和完美模式相比，不过既然能坐儿童座椅，她是不是稍微长大了？」
 「稍微长大的孩子塞在儿童座椅，坐得不太自在的那种感觉，我很喜欢。」
 「这样啊……历历，这件事最好避免告诉别人喔。无所不知的大姊姊我也不想知道这件事。」
 我们轻松进行这种玩笑对话前往目的地。或许该说果然吧，目的地是直江津高中的通学道路。距离医院不是很远，所以很快就到了。
 木乃伊刚被发现不久，我以为会有看热闹的人群或是已经有警察赶到，不过事发现场反而空荡荡到吓我一跳……虽说通学时间早已结束，不过民生用路会冷清到这种程度吗？
 我对此感到疑惑，不过这好像是卧烟安排的。
 专家的专业领域，以结界驱除闲杂人等。
 虽说理所当然，不过本次接受卧烟指示行动的人，好像不只我一个。团体行动是卧烟的强项，看来搜索队早早立下成果，发现了和已经就医的两人一样化为木乃伊的受害者。
 早早。或者应该说晚了一步。
 发现第三个受害者，不能说这是好事。
 「为了怕生的历历，我也已经请搜索队离开这里，所以你可以慢慢调查事发现场喔。」
 卧烟说。
 很高兴她这么贴心，但我没怕生到那种程度。
 总之，以卧烟的立场，大概是不想将旗下的心腹，将「真正的协助者」介绍给我这个临时成员吧。我可以理解这份心情。
 因为我是不好的教材。
 「虽然这么说，超常结界在白天的住宅区也有极限。加快节奏进行吧。等等在视觉上的冲击应该会很强，所以历历，请你充分做好心理准备。」
 卧烟一边说，一边从停在路肩的金龟车后座下车……都已经连续让我目睹两具女高中生的木乃伊了，她怎么还在说这种话？疑惑的我也跟着下车，但我随即体认到她的建言何其有益。
 推测是第三个受害者的「她」被发现的地点，正确来说是隔着通学道路的护栏，一间看不出端倪的简陋小屋。
 总之，这间木造建筑原本应该有某种用途，但如今看起来像是不明的积木工艺……进入小屋也顶多只能遮阳，缝隙多到这样别说躲雨，连风都挡不住。
 屋内的干枯木乃伊令我说不出话。
 穿着病患服躺在医院病床的木乃伊，和穿着高中制服如同路倒般倒卧在这间莫名其妙小屋的木乃伊，两者的视觉效果截然不同。
 鞋子脱落，衣服凌乱，书包掉在一旁。
 这些细节死缠着我，要我体认到这是现实……体认到这虽然是怪异现象，却绝对没有奇幻之类的要素，是真实上演的光景。
 体认到现实与妄想没有区别。
 我率直后悔了，觉得自己踏入外行人不该插手的领域───如果允诺的对象不是卧烟，我甚至想就此夹着尾巴跑掉。
 话是这么说，但我这时候无法好好运用全身表现出惊慌模样。
 我反倒想在专家面前打肿脸充胖子……我尽量假装冷静，走向这具木乃伊。
 「这女生看起来也是没有成功化为吸血鬼。」
 我像是了然于心般说出明眼人都看得出来的感想，并且蹲了下来，想要和刚才在医院做的一样，捧起「她」的手腕检查脉搏。就在这个时候───
 「历历，危险！」
 卧烟喊得这么大声也很稀奇，却是在所难免。
 我蹲在木乃伊旁边没多久，「她」就像是背后上了发条般弹起来，反而朝我伸出手───不对，不是手，是手指。
 不是手指，是指甲。
 木乃伊要搔抓我───要将我抓烂。
 「唔，唔哇！呃……」
 被女高中生按倒在地，就某些状况来说可能是刺激又快乐的体验，然而地点是诡异的简陋小屋，女高中生又是木乃伊，加入这两个条件之后，我实在开心不起来。我刚才为了检查脉搏而贸然接近木乃伊，如今却基于另一个目的（防卫目的）用力抓住「她」的双手手腕。
 我以这种方式防御女高中生没贴美甲片的十根爪子，但这招对牙齿不管用。反倒因为我抓住她的双手，使得自己的双手也被封锁。
 木乃伊就这么把我按倒在地想咬我，但我可不能以咬还咬。
 虽然我体验过各式各样的吻，不过木乃伊女孩终究不在我的好球带。即使如此依然热情逼近的木乃伊嘴唇，以及嘴唇后方闪亮的利牙，最后是由专家发挥本领封锁。
 与其说是封锁，反倒该说卧烟是解放───开放了。她将简陋小屋窗户像是破布的窗帘拉开。
 顿时射入屋内的阳光，如同聚光灯打在木乃伊身上，「她」因而停止动作。简直和太阳能人偶刚好相反，木乃伊照到阳光之后就停止动作，如同失了魂（前提是魂还在）瘫软压在我身上。
 这就某方面来说也很恐怖，不过冒失的我似乎勉强脱离险境了。
 以最小限度的处置就帮外行大学生善后的卧烟眼中，应该不把这种状况当成险境吧……原来如此，虽说失败却也是吸血鬼，所以会害怕日光。
 这么说来，木乃伊躺的病房，窗帘果然是关上的……除此之外，那间病房应该也在各方面做好封锁木乃伊的措施吧。
 即使失去意识，即使失败，吸血鬼依然是吸血鬼。
 光是接近就有危险。
 「对……对不起，卧烟小姐。我擅自乱来了。」
 与其说是擅自乱来，应该说是爱面子的结果。
 一点都没成长，我自己都讨厌起我自己……要是化为吸血鬼失败的木乃伊吸我的血，不知道我是否会化为吸血鬼，但我差点就精确又缜密地重现十七岁春假的往事。
 我抱着丢脸的想法，从木乃伊下方爬出来……此时卧烟对我说「不，历历，你立功了喔」这句莫名其妙的安慰。
 立功？
 第一卷 忍物语 011-020
 ０１１
 「汝这位大爷是否对吾有所隐瞒？」
 金发金眼的幼女。
 吸血鬼的末路、吸血鬼的渣滓───昔日身为铁血、热血、冷血之吸血鬼受人敬畏的怪异之王，将近六百岁的怪异中之怪异，姬丝秀忒‧雅赛劳拉莉昂‧刃下心变化到最后成为现在这副模样的忍野忍，在阿良良木家的历房间里提出这个疑问。
 「喂喂喂，小忍，怎么劈头就讲这种话？你这样怀疑我，看来我们相依为命的关系也就此结束了。」
 「哪能结束，分亦分不开了。吾正如所见，如同被钉上钉子般牢固束缚于汝之影子喔。」
 「好了好了。小忍你看，我准备很多你爱吃的甜甜圈喔。黄金巧克力喔。」
 「吾之主，就是这一点可疑至极喔。不准发出肉麻声。汝劈头即想隐瞒某些事吧？」
 真是敏锐的家伙。锐如利牙。
 十七岁的春天，朝我的脖子一口咬下，将我化为奴隶的传说吸血鬼，后来被成为吸血鬼的我反咬，反而化为奴隶───化为传说的奴隶。
 只不过，嘴里说「吾之主」却完全不听我命令的这个奴隶，对于我有条有理无懈可击的态度似乎完全无法接受，反倒明显更怀疑我。
 可恶，卧烟真是强人所难。对忍隐瞒事情，比对父母隐瞒事情还难。
 因为这家伙和我是切也切不断，异体同心的关系。
 如果和十七岁的春假一样面对吸血鬼接连展开激战或许比较简单，不过一旦由和平主义的专家暨稳健派的战略家发号施令，果然不会演变成这种王道剧情。
 拖住忍直到天亮。
 我不懂为什么非得这么做。我白天询问「关于这次的事件要怎么告诉忍」，卧烟一边睡一边回答的作战是这次不请忍协助，反倒要让忍远离这个事件。
 这家伙真的被排挤了。
 虽然不是在说女子篮球社，不过魑魅魍魉之间也有霸凌吗……哎，真可怜。
 「不准以暗藏同情之眼神看吾。不准投以满满的怜悯之情。白天究竟发生何事？究竟见过何人？」
 「喂喂喂，忍，你觉得我会和别人见面吗？」
 「觉得。好歹跟别人见个面好吗？」
 「别气别气。来，Mister Donut，这是半半圈喔。」
 「汝这位大爷，即使讲这种话要转移话题……咦？一半是蜜糖波堤，一半是欧菲香？这是什么梦幻甜甜圈？有够扯！」
 我斜眼看着一口口享用的幼女，计算明天天亮前的剩余时间。现在是晚上十点，所以距离日出还有大约七小时。
 我努力得了吗……
 极端来说，忍封印在我的影子，所以只要我坚持不移动，就可以一直监禁这个幼女，不过逼她原地待命也不太对。
 即使是备受关照的卧烟委托我这么做，我也不想做出影响我和忍今后关系的举动。
 分也分不开的关系，正是我想维持的关系。
 「对了，忍。自从和你留下难忘回忆的那个春假，我就一直想问一件事。」
 「既然想了长达一年半，为何不更早点问……？」
 忍皱眉这么说，但我不敢说我是刚才为了拖延时间才想到这个问题。
 「我在那个春假被你吸血，成为不死的吸血鬼对吧？你记得吗？你像是随时会消灭的时候，我说『这种死法很像我的风格，还不错』，挂着空虚的笑容，主动献出我的脖子……」
 「汝之记性怎么了？准备考大学那时候用尽了吗？」
 实际上是一边哭一边说。
 先不提是哭是笑，总之当时我化为吸血鬼……不过卧烟在病房说过，这段过程也很可能失败。吸血鬼制作眷属的失败案例反而比较多。
 检验过三具女高中生木乃伊的现在，我强烈感受到这个事实，连背脊都发凉。
 这么一来，我突然好奇一件事。
 「如果那时候我没成功化为吸血鬼，究竟会变成怎样？说起来，对于吸血之主来说，化为吸血鬼失败具备什么意义？」
 就是这件事。
 「咯咯！述说此事之时刻终于来临了吗？」
 包括半半圈，忍将我准备的所有甜甜圈一扫而空，然后不可一世般一屁股坐下。慢着，我可没要接触这么重要的秘密。
 「吾之主成长了耶。慢着，不老不死的话不会成长吧！」
 「不准自己搞笑加吐槽。让我成长好吗？何况我不是不老不死了。你这一年让我看见哪门子的成长啊？」
 别说成长，甚至还退化。
 总之，既然从美丽的妖女变成可爱的幼女，这家伙千真万确正在退化……不过我问这个问题不只是单纯要拖延时间。
 如果那时候没成功化为吸血鬼，我也会变成像是木乃伊那样吗？
 而且在这种状况，命名为忍野忍的前身───姬丝秀忒‧雅赛劳拉莉昂‧刃下心将会继续在鬼门关前徘徊，无法继续活下去吗？
 对于吸血鬼来说，人类的血液是养分，既然没成功将吸血对象化为吸血鬼，也同时表示没成功摄取营养吗？
 那个暑假，怪异之王确实是这么说的。
 吸血鬼吸血之后，任何人毫不例外都会成为吸血鬼。没有取舍的选择，差别只在于吃光或吃剩。
 反过来说，若要防止眷属无意义地增殖就不能吃剩……这是消化不良吗？
 到头来，女高中生们的木乃伊化，究竟是成功还是失败？对于制作者来说，她们是不值得留下签名的失败作品吗？目前难以确认。
 卧烟正在追捕的吸血鬼，究竟是基于什么目的（或是动机）找上直江津高中的女子篮球社社员吸血？只要知道这一点，就可以设定基准。
 即使是暂定，我也想要一条参考线。
 如果是单纯要摄取营养的食欲，那么留下皮包骨的木乃伊也不奇怪；如果是想增加眷属，那就是过于丢脸的连环失败。这个吸血鬼究竟想做什么？
 「从结论来说，汝这位大爷当时若是没成功化为吾之眷属、吾之奴隶，应该会化为失去思考能力之丧尸吧。想想，汝忘了吗？曾几何时，吾等曾经在不同之时间轴看过活尸群。」
 「啊啊……确实发生过这种事。」
 对喔。
 在当时的状况，我看见的不死之身是又软又滑，充满水气的腐烂肉块，这样的印象比较强烈，所以没连结到这次的木乃伊。不过听忍这么说，我才想到自己已经知道前例。
 即使是那种强烈而且印象深刻的体验，从不同角度联想的时候依然会意外地遗漏。那么，假设失去思考能力和失去意识大同小异，那些丧尸是失败案例，而且是大量的失败案例……那么在那条时间轴的「不同路线的忍野忍」，说穿了是一种自暴自弃，没有目的与动机。
 这次事件的吸血鬼也是自暴自弃吗？基于自暴自弃而暴饮暴食……像是乱发脾气般大闹人界，和克己的行事心态或精明的生活意义沾不上边。
 不过，我认识的吸血鬼不多，不足以将各方面样板化……和我高中时代的朋友人数一样，单手就数得完。
 我曾经是吸血鬼的时期（虽然对我来说堪称永远）只有短短两周左右，不把这样的我算在内，首先要提的就是铁血、热血、冷血的吸血鬼───姬丝秀忒‧雅赛劳拉莉昂‧刃下心。
 猎杀同类的吸血鬼猎人，为了追杀怪异之王而来到日本的巨汉专家德拉曼兹路基……同为吸血鬼猎人，身穿白色学生服的专家艾比所特，严格来说是混血的吸血鬼，不过半吸血鬼应该可以算进来吧。
 还有姬丝秀忒‧雅赛劳拉莉昂‧刃下心的第一个眷属───死尸累生死郎……
 四人啊。他们不是人类，所以应该说四只？无论如何，样本数量太少，即使想分析本次案件吸血鬼的行为模式也无从参考……哎，一般人一辈子遇见一次吸血鬼就很够了，阿良良木历却在一年多的时间接近四只（加上这次是五只）吸血鬼，光是这样就可以说我的吸血鬼人生多采多姿吧。
 不过全都和忍有关就是了───唔……不，等一下。
 等一下等一下等一下等一下。
 对了，这么一来，我也无疑遗漏了一件事……
 说到和忍有关，即使没有直接的交集，但我还掌握另一只吸血鬼的存在吧？
 没见过就是了。
 但我知道。
 这时候可不能遗漏。
 不夸张，甚至无须形容，我敢说如果没有那只吸血鬼，就不会有现在的我。因为───
 「忍，这么说来，我还没问过将你化为吸血鬼的吸血鬼，对我来说算是根源的吸血鬼是谁。」
 「咯咯，述说此事之刻终于来临了吗？」
 忍重复和刚才一样的表现方式，暴露她其实没什么料。
 「打造吾，为吾取名之血亲，决死、必死、万死之吸血鬼───迪斯托比亚‧威尔图奥佐‧殊杀尊主。吾述说其事迹之刻终于来临了。」
 她这么说。
 她刚才说了什么？
 ０１２
 迪斯托比亚‧威尔图奥佐‧殊杀尊主。
 说来意外，我不是第一次听到这个名字。甚至是今天白天刚听到的名字。
 「Ｄ／Ｖ／Ｓ」。
 也可以这么缩写。
 我至此完全理解了。不，即使不是完全，却也大致理解了。难怪卧烟命令我今晚拖住忍。我原本怀疑这到底算不算工作，内心毫无头绪，觉得这是吃力不讨好的职责，但我大错特错。
 没有比这更重要的任务。
 说起来，昔日天人永隔的第一眷属死尸累生死郎复活的时候，正是因为忍狂扯后腿，卧烟才难以判断本次事件是否要找忍帮忙。然而这次可不是眷属这么简单，是昔日的主子登场。
 忍半开玩笑、半打趣地称我是「吾之主」，不过这次不一样，千真万确是她的「主人」。可能不会只有扯后腿那么简单。
 以最坏的状况来说，原本认定无害的忍野忍将会积极站到另一边。原本只要吃几个甜甜圈就亲切到讨喜的这个幼女，将再度成为吸人鲜血的传说吸血鬼……
 回归黑暗属性。
 总之，正因为是当成传说流传至今的存在，所以身为专家总管的卧烟，不可能不知道堪称传说泉源的吸血主之名。她是无所不知的大姊姊。
 因此，推测暗号的解答是「Ｄ／Ｖ／Ｓ」时，她瞬间猜到这是缩写。
 曾经接连发生怪异奇谭，如果在无神时代还很难说，这种平凡无奇的地方都市，为什么会再度出现吸血鬼，如同在嘲笑苦心堆砌至今的和平？我一直对此感到不可思议（正因为不可思议，所以只能理解为怪异奇谭），但如果是基于这个理由就截然不同了，姑且可以做个解释。
 名为迪斯托比亚‧威尔图奥佐‧殊杀尊主的吸血鬼，或许是来探访昔日的眷属姬丝秀忒‧雅赛劳拉莉昂‧刃下心───如同为了取回妖刀「心渡」而试着接触忍的死尸累生死郎。
 不过以生死郎的状况，原本也有返乡的意义就是了……
 「嗯？汝这位大爷，怎么啦？怕了？吾如此强劲、美丽却梦幻之吸血鬼，究竟是以何等造诣之夜行者打造，汝怕得不敢问了吗？咯咯，这亦难免。关于尸体城城主之怪谈，简直恐怖到连血液都会冻结。吾亦像这样颤抖不止喔。」
 忍故意做出冒鸡皮疙瘩的动作，一副得意洋洋的样子。和她来往许久的我也鲜少看她这么亢奋。
 大概是聊到交情最深，关系最密切的对象吧。我的心情就像是先前看神原和日伞嬉闹的那个时候。就像是看见交情不错的学妹，和另一个交情更好的朋友聊得比我更开怀的那个时候。
 日伞将我这种家伙也确实当成学长对待，是这个时代难得懂事的学妹，若要说我完全不觉得她凭什么和我的神原走那么近，那一定是骗人的。但也不算吃醋就是了。
 现在回想起来，同样以眷属身分和死尸累生死郎对决的时候，我确实怀抱着近乎嫉妒的情感。这使得我脾气变差，也造成卧烟的困扰。当时我扯后腿的程度也不输忍。
 不过，既然对方是吸血主，我就无法视为嫉妒的对象。
 这不就像是在嫉妒女友的父亲吗……我反而想请对方说一些忍还是人类时的事迹，忍有个能像这样自豪述说的对象，我甚至也感到高兴。若能换个场景就更好了。
 忍愉快述说的怪异奇谭主角，接连朝着直江津高中的女学生伸出魔掌───伸出鬼掌，我终究不太能挂着笑容聆听。
 「哎，吾直到去年和汝这位大爷上演各种风波之前，亦几乎忘记自己原本是人类。和殊杀尊主亦已将近六百年没见面。咯咯，那家伙采取毫无轨道之生活方式，正是天生之吸血鬼，想必早已步入末路吧。」
 「……忍，你说的『毫无轨道之生活方式』，具体来说是什么感觉？」
 我提心吊胆询问。
 当然不是因为害怕听到怪谈，是害怕面对真相。我要冷静，或许这一切都是我急着下定论。
 急性子不就是我的老毛病吗？
 「这个嘛，吾无论是怪异或任何东西都吃个痛快，那家伙和乱吃之吾不同，是注重美食之吸血鬼。一旦决定要吃什么就再也不会碰其他食物，拥有如此顽固之个性。」
 这样啊。
 换句话说，一旦决定吸血对象只限于某高中某社团的女学生，对其他人就连看都不看一眼吗？
 「实际上，吾还是人类那时，殊杀尊主决定要吸吾血之后，差点因而饿死。总之，后来吾算是于心不忍才让那家伙吸血。空虚笑着说『这种死法很像吾之风格，还不错』这样……」
 「你讲了和我一样的话喔。」
 「血缘无可争论啊。」
 很难说。这样下去别说争论，还可能演变成以血洗血……为了避免这样的结果，卧烟才会改变方针，要我站在盯紧忍的立场……
 只是这么一来，我别知道这个事实比较好……应该按照无所不知大姊姊的计划，当一个一无所知的大学生。
 正如猜测，直到前一秒都愉快述说的忍，突然像是回过神来。
 「……咦？为何事到如今，吾突然像是慢了好几拍般聊起殊杀尊主？」
 她歪过脑袋。糟了。
 「记得开端是汝这位大爷问了问题……」
 「真是的。问的时候不答，说的时候没说漏嘴，却在反问的时候自招，我这个人总是和大家不一样啊。」
 「不对，就只是有问有答吧？」
 唔唔……
 用来克服危机的Mister Donut也已经用完。不管是无所不知或一无所知，阿良良木历已经成为大学生，终究不敢像是意大利型男那样以亲吻转移焦点。高中生那时候其实也很勉强。
 距离天亮还很长，但我像这样进退两难的时候，我得到了援手。
 响起某人轻敲房门的声音。
 「来了来了，我这就开门喔。是小怜？还是小月？是我当爸爸的消息吗？」
 「汝以此等兴致开门，若是母亲怎么办？」
 「如果是妹妹当妈妈的消息，我怎么可以不祝福？欢迎光临～～或者是生日快乐～～」
 但我开门一看，走廊没人。
 「鬼哥哥，是这里喔。」
 女童从窗户登场。
 「生日快乐。」
 ０１３
 和吸血鬼似是而非的不死之身，人形女童的尸体人偶（虽然不是重提刚才的话题，不过其存在本身比较像是丧尸，是科学怪人那种肉感系怪异），正千里迢迢要返回日本的专家影缝余弦使唤的式神───斧乃木余接，现在以布偶身分借住在阿良良木家的月火房间。
 她负责近距离严格监视我与忍，判断我俩的无害认定是否妥当，不过这个女童式神只在这时候是我心目中的救命女神。
 「嗨嗨，这不是斧乃木小妹吗？你来得正好。不用客气，坐到我大腿上吧。我的大腿是你的安全座椅。」
 「汝这位大爷，讲此等肉麻话之前，先吐槽一下人偶姑娘敲门却从窗外出现之短剧技法好吗？」
 「放轻松当自己家吧，斧乃木卿。」
 「贵族？」
 忍看我的视线愈来愈疑惑，不过从旁闯入的天敌，似乎使她暂时将疑念放在一旁。正合我意。
 不管她说我肉麻还是感性，我打算顺水推舟，让幼女与女童像是高中时代那样上演一场安全座椅的话剧。
 「幸好我现在没空在鬼哥哥的大腿上休息。」
 不过斧乃木面无表情冷淡地这么说。不对，这孩子（虽说是「这孩子」，但她是使用一百年的尸体，是凭丧神）面无表情是一如往常的事。
 因为她是尸体。
 「托鬼哥哥的福，即使雇用我的阴阳师姊姊不在，我也得以忙碌工作喔。财源滚滚来喔。赚到合不拢嘴喔。」
 但你并不是合不拢嘴的表情（面无表情）。
 「赚到合不拢嘴是有诀窍的喔。」
 「有这种诀窍的话，真希望你教我。」
 不过，卧烟也说过……斧乃木正在负责另一份工作。
 还说大事之前的小事也是大事。
 既然这样，应该只是时间点凑巧对上，她并不是接到卧烟的指令，前来支持我盯紧忍。这么一来，她找我有什么事？
 「怎么了？意思是没事不能来？」
 「你是我的儿时玩伴吗？我的儿时玩伴可不是这种会撒娇的家伙喔。是如果没有羽川袒护就连大学都不敢来的儿时玩伴喔。」
 「不知为何突然想看看鬼哥哥的混沌。」
 「不准来看我的混沌。要来的话麻烦来看我的脸。」（注２）
 现在正处于混沌的时间点就是了。问题在于还完全没有平息的征兆。
 「咻！」
 斧乃木跨过窗框进入房间。她不是吸血鬼，所以进房不必得到许可。
 说真的，她刚才怎么敲门的？魔术吗？
 「不，真的没事喔。我刚才出门一趟工作，好不容易回来一看，月火那笨蛋好像在房间里，不知道是在看书还是做什么。」
 那个妹妹是粗鲁又旁若无人的国三学生，被称为笨蛋也在所难免，私底下却意外地正经。月火以为斧乃木是等比例的布偶，所以总不能从窗户爬进去，这个劳工不得已只好尝试以其他路线回家，不是从月火房间窗户，而是从我房间窗户进屋。
 那么讲正经的，刚才她怎么敲门？是找家鸣妖怪帮忙？是灵异现象吗？
 「不过，看来在这里也会打扰你们。总之，不算闲的我就此告辞躲进天花板夹层之类的地方，两位继续讨论吧───啊，对了对了。」
 斧乃木匆忙准备离开，我还来不及绞尽脑汁思考如何挽留的时候，她像是忽然想到般摸索胸口。
 女童想从胸口拿出什么？
 「你该不会想用『例外较多之规则』变成大奶吧？省省吧。斧乃木小妹，世间某些界线是不能跨越的。」
 「我可不想被跨越人类Ｋ点的鬼哥哥这么教训喔。来，拿去。伴手礼。」
 「伴手礼？」
 去了那么远的地方？即使斧乃木号称是东奔西走的都市传说，影缝不在的现在，她的行动范围应该无法脱离这个区域。
 不过，接过她递出的东西一看，没什么好奇怪的，不是「去了某某地方」的仙贝或饼干，是一张折起来的极薄和纸。
 说穿了就是神签。
 难道是在哪间神社求了签，想要当成伴手礼送我？因为神签或护身符之类的东西不方便扔掉？如果不是大吉，我可不会接受喔……我如此心想打开签纸。
 「什么嘛。这不是迷路姑娘担任神明，那间北白蛇神社之神签吗？」
 看向我手边的忍刻意发出声音，为我进行浅显的说明。
 顺带一提，是「良吉」。
 良吉。
 搞不懂是好是坏。
 「怎么啦，嘴里说是工作，却跑去迷路姑娘那边玩？那应该也找吾去吧？」
 「不是去玩喔。虽说是新人（新神），真宵姊姊姑且是统治这座城镇的迷路孩子，既然要工作就得照规矩来，否则会尝到苦头……」
 不知道感情是好还是不好，忍与斧乃木进行看似亲密的对话，我则是在这时候检视伴手礼神签的内容。
 ＼＼＼＼＼＼＼＼＼＼＼＼＼＼＼＼＼＼＼＼＼＼＼＼＼＼＼＼＼＼＼＼＼
 爱情───要珍惜现在的女友！
 学问───切勿大意，持之以恒努力下去喔！
 健康───内心真的不太健康耶！
 等人───主动去见面吧！
 生意───言听计从很危险！
 ／／／／／／／／／／／／／／／／／／／／／／／／／／／／／／／／／
 总觉得签文真是充满活力……
 字句平顺，若说是八九寺的风格确实很像……如果「生意」指的是卧烟现在交给我的职责，感觉「言听计从很危险」正是我想要的指引。
 真是痛快。
 这是为了阿良良木而设的良吉，是良良吉……不对。
 该注意的不是这一点，不，这一点也很重要，不过更该注意的是……
 「斧乃木小妹，你不用去什么天花板夹层，在小月离开房间之前，你可以放轻松待在这里喔。」
 我站了起来。
 「因为儿童座椅与儿童，接下来要出门来场深夜的兜风。」
 要去和等待我的人见面。
 注２：日文「混沌」与「脸」差一个音。
 ０１４
 我第一次见到八九寺真宵是在去年的母亲节，当时是迷路小学生的她，如今也已经是伟大的神明，基于立场，我要是过于随便跑去找她应该不太好，所以不只这次的吸血鬼事件，我平常总是提醒自己不要贸然求她帮忙（真的是字面所说的「求神」），但如果是她找我过去就另当别论。
 卧烟吩咐我好好看着忍，却没要求我在自己房间监视。忍虽然有前科，也没被处以监禁之刑。
 不是生存讯息或死亡讯息，也不算是改编成暗号的这段传言，八九寺以神签的形式托付给斧乃木转达，确实是神明特有的做法……
 北白蛇神社。
 建立在山顶，对我来说，对于这座城镇的任何人来说，都是关系深远、罪孽深重的神社。
 如果我是鲁邦三世，应该会开着金龟车轻快上山，但我必须遵守道路交通法与常识，所以我将爱车停在路肩，让忍坐在肩膀上（我的肩膀也是儿童座椅），沿着漆黑的山路大步上山。
 吸血鬼的后遗症，使得我虽然不到夜行性的程度，却适于在夜晚行动。这种时候的我不需要夜视镜。
 「不过吾才想问，那个迷路姑娘找汝这位大爷有什么事？大家都这么想看吾主之混沌吗？」
 是的，我在意的是这一点。不，不是指我的混沌，是八九寺找我的用意。八九寺自己也知道规矩（应该说卧烟将规矩灌输给她），所以行为举止不像以前那么自由奔放，不会没事把一般市民叫到山顶。
 对于这座城镇正暗中发生的连续木乃伊吸血鬼骚动，她果然想讲几句话吗？
 为什么要找我过去？别把怒火发泄在易于发泄的对象好吗？我个人很想这么说，但如果吸血鬼来访的原因又在忍身上，我这个管理者被究责也是在所难免。
 这是没尽到善管注意义务。我是不是善良管理者就暂且不提。
 老实说，感觉我是以八九寺找我为借口，巧妙摆脱忍的追问，不过要是上山之后又提到这件事，我就跑不掉了。
 前门有少女，后门有幼女。
 只能祈祷她找我是为了完全不同的事情。例如八九寺决定任命我担任儿童座椅，更正，担任神明座椅之类的（如果是这样，我会谨遵神旨）。
 说真的，我这种走一步算一步的人生是怎么回事？不只是走一步算一步，甚至是闯一步算一步了。我没想到什么妙计，就这么成功登顶。
 八九寺身穿白衣，正在接受瀑布冲打。
 「哎呀，真是不好意思。我暗地里修行的样子终于被发现了。」
 「这是哪门子的暗地里？以你这种做法，打在你身上的不是瀑布而是聚光灯喔。」
 这座神社原本没有瀑布吧？
 不准把神力乱用在这种搞笑的地方。
 自由奔放的毛病完全没改。
 「哎呀哎呀，彷佛出水芙蓉的好女人，应该不是我这个样子吧。」
 居然不是？
 八九寺划水爬出瀑布下方的水池……看起来确实是落汤鸡，和娇艳的感觉无缘。招牌双马尾也被水压打扁，白衣紧贴身体，看起来就只是难以行动。
 哎，大概因为原本是蜗牛，总是和湿气为伍，所以她本人似乎不太在意。
 此等宽容，正是神明的器量。
 「所以呢，好久不见了，大海鹿哥哥。」
 「确实很久不见，不过永远的小学五年级八九寺啊，即使你自己再怎么湿答答，也不准把朋友说得像是腹足纲后鳃目的软件动物。你全身湿透可不是因为我下了雨。如果你冲瀑布是为了这样叫我，那我深感歉意，不过我的姓氏是阿良良木。」（注３）
 「抱歉，我口误。」
 「不对，你是故意的……」
 「我狗误。」
 「还说不是故意的！」
 「误狗我。」
 「倒过来说也不是故意的？」
 不对，你是故意的吧。
 就这样，虽然感觉真的很久不见，但是经过完全感觉不到空窗期的这段例行拌嘴之后，我与八九寺彼此庆祝重逢。
 「我也一直想见您喔，野武士姊姊。」
 「谁是野武士啊，汝只是在玩拼字游戏，将忍者重组为野武士吧？吾之名为忍……慢着，吾亦得进行这种对话？」
 「抱歉，我口误。」
 「不对，汝是故意的。」
 「我狗误。」
 「还说不是故意的！」
 「我误狗。」
 「拼字游戏也不是故意的？」
 幼女与少女看起来嘻笑得很开心。和动画版副音轨的世界观不同，温馨又和乐。
 为什么到了番外篇才在针锋相对啊？一般都是反过来吧？
 总之，忍在昔日的姬丝秀忒‧雅赛劳拉莉昂‧刃下心时代，也凑巧被人们拱为神明，基于这层意义，她们的关系或许不只是幼女与少女，还有前辈与后辈的关系。
 后辈吗？嗯……
 「更正，拼字游戏哥哥。」
 「你怎么还放不下这个哏？要是因为口误又产生新的口误，这段对话会永无止境喔。」
 「更正更正，阿良良木哥哥。更加正点的阿良良木哥哥。我不惜劳烦忙碌的斧乃木姊姊在这么晚的时间找您来山顶，正是有要事相求。」
 八九寺突然一脸正色这么说。在这种气氛突然故作正经，我不知道该怎么响应（我明明没冲瀑布，却觉得像是被泼了冷水），不过，即使她想出说错我名字的新版本，也不可能为此就委托人形女童传字条给我。
 必须是有要事相求才行。
 「其实，我想介绍幼女给阿良良木哥哥。」
 「喔喔？看来是有什么隐情吧。」
 「若没隐情就介绍幼女给汝，那么汝这家伙真的很危险吧？」
 成功登顶之后依然不肯从肩膀下来的幼女，以手肘顶向我的头盖骨。