Jeux de mensonges

DE LA MÊME AUTRICE Le Dernier Vol, L’Archipel, 2022 ; Archipoche, 2023. Ce roman a été publié sous le titre The Lies I Tell par Sourcebooks, en 2022. Si vous souhaitez prendre connaissance de notre catalogue : www.editionsarchipel.com Pour être tenu au courant de nos nouveautés : www.facebook.com/editionsdelarchipel E-ISBN 978-2-8098-4613-3 Copyright © Julie Clark, 2022. Copyright © L’Archipel, 2023, pour la traduction française. Sommaire Kate Meg Meg Kate Meg Kate Meg Kate Meg Kate Meg Kate Meg Kate Kate Meg Kate Kate Meg Kate Meg Kate Meg Kate Meg Meg Kate Meg Meg Kate Meg Kate Épilogue. Kate Kate Juin, aujourd’hui Je l’aperçois de loin, au centre d’un petit groupe de donateurs. Elle discute et rit. Un quartette de jazz joue dans un coin, les notes virevoltent autour de nous, le décor respire le luxe et l’opulence. Meg Williams. Je porte le verre de vin à mes lèvres. Le cristal est lourd dans ma main. Et j’observe Meg. Les photos d’elle sont rares. Un mauvais portrait dans un vieux trombinoscope de lycée, un autre datant de l’époque où elle faisait partie du personnel de la YMCA, en 2009, mais je la reconnais immédiatement. Elle est revenue. Aussitôt, le mot enfin s’imprime dans ma tête. Je m’empresse de cacher mon badge de presse au fond de mon sac et reste soigneusement à l’écart. J’assiste à toutes les réceptions de campagne de Ron Ashton depuis trois mois, dans l’espoir que Meg réapparaisse. J’ai créé une alerte Google il y a dix ans. Au terme d’une décennie de silence, j’ai reçu une notification en avril me signalant la création d’un nouveau site Internet. Meg Williams, agente immobilière. J’ai toujours su qu’elle reviendrait. Ce retour sous son vrai nom est bien la preuve qu’elle n’avait pas l’intention de se cacher indéfiniment. Quand je l’ai vue tendre son manteau à l’employée du vestiaire à son arrivée à la soirée, j’ai été prise de vertige, comme projetée dans une réalité à laquelle je n’osais pas croire. On a beau se préparer, s’imaginer la scène d’une centaine de façons différentes, on n’en perd pas moins ses moyens le jour venu. Nous nous sommes parlé une fois, il y a dix ans, mais de façon anonyme. Un coup de fil de trente secondes qui a bouleversé le cours de mon existence. Dire que j’en veux à Meg est un euphémisme. Scott, mon fiancé, prétendra que le coût, moral et Meg Juin, aujourd’huiVingt-deux semaines avant les élections sénatoriales Tout débute de façon ordinaire. Je me glisse dans son ombre. Discrètement, sans tambour ni trompette. Comme si c’était ma place. Ce soir, je profite d’une réception visant à récolter des fonds pour sa campagne électorale. Le ticket d’entrée est de 10 000 dollars. Une décennie s’est écoulée, je me sens désormais à l’aise au milieu de tout cet étalage fastueux. Les tableaux de maître accrochés aux murs, les meubles anciens qui coûtent plus que le salaire annuel de la plupart des gens réunis ici, le personnel engagé pour l’occasion, habitué à ces propriétés de rêve, perchées sur les hauteurs de Los Angeles dont les lumières scintillent en contrebas. Je ne choisis jamais une cible au hasard. Mes victimes ne se doutent jamais que leur vie est sur le point de basculer. Celui-ci a perdu son emploi, celui-là est empêtré dans un divorce ruineux, cet autre porte le deuil d’un proche… Ou alors il s’est engagé dans une campagne électorale difficile, comme ma proie de ce soir. Nos semblables prennent davantage de risques lorsque les circonstances les fragilisent. Ils n’ont pas les idées claires. Ils sont prêts à croire tous les bobards que je peux leur servir. Je m’appuie essentiellement sur les réseaux sociaux pour effectuer mes recherches. La géolocalisation et le narcissisme ambiant sont pour moi des atouts imparables. Je prendrai l’exemple de ces quiz d’apparence anodine dont tout le monde est friand. « Êtes-vous chien ou chat ?» « Combien avez-vous de frères et sœurs ?» Pour la plupart, ces questions paraissent anodines, mais je vous conseille d’y regarder de plus près la prochaine fois. « Citez cinq endroits où vous avez vécu», ou bien : « Quel est votre surnom ?» Autant de renseignements qui facilitent mon approche. John ? C’est moi,