Scoop !

Scoop ! Une enquête de Vicky Hill Hannah Dennison Traduit de l’anglais par Marion Boclet City Roman © City Editions 2023, pour la traduction française © 2008 Hannah Dennison Couverture : Sébastien English Publié pour la première fois aux États-Unis sous le titre A Vicky Hill Exclusive! ISBN : 9782824637280 Code Hachette : 23 3234 0 Collection dirigée par Christian English & Frédéric Thibaud Catalogues et manuscrits : city-editions.com Conformément au Code de la Propriété Intellectuelle, il est interdit de reproduire intégralement ou partiellement le présent ouvrage, et ce, par quelque moyen que ce soit, sans l’autorisation préalable de l’éditeur. Dépôt légal : Février 2023 1 L’enveloppe brune adressée à Annabel Lake était posée sur sa chaise vide. Certes, c’était un pli confidentiel, mais étant donné qu’Annabel était chez elle, souffrant d’une intoxication alimentaire sévère, je me suis dit qu’il serait plus prudent de l’ouvrir. Après tout, il se pouvait que ce soit quelque chose d’urgent, et puis, qu’est-ce qu’un nom, au fond ? Nous autres, journalistes, n’étions-nous pas tous en quête de vérité et de justice ? La courte lettre portait la date du jour, mais n’était pas signée, ce qui suscitait la curiosité. J’eus un frisson d’excitation. Apparemment, quelque chose de « macabre » avait été découvert à la décharge de Gipping, et on voulait savoir si « Annabel Lake pouvait y aller immédiatement ». Quelques minutes plus tard, j’avais mon gros titre : Restes en putréfaction découverts à la décharge : une exclusivité de Vicky Hill ! Ou, si la découverte se révélait véritablement épouvantable : Terreur à la décharge de Gipping : découverte de morceaux de corps. Tout ce que j’avais à faire, c’était persuader Pete Chambers, mon patron et reporter en chef de la Gazette de Gipping, de me confier la rédaction de l’article. J’allai frapper à la porte du bureau de Pete et je me préparai psychologiquement au déluge d’obscénités qui ne manquerait pas de se produire. — Bordel ! cria-t-il. Qui est-ce ? — C’est Vicky. J’entrouvris la porte et agitai la lettre et l’enveloppe dans sa direction. — Ça vient d’arriver. Ça pourrait être un gros coup. — Je voudrais bien voir ça ! répondit Pete d’un ton railleur, en me faisant signe de traverser l’écran de fumée de cigarette pour entrer dans son bureau exigu. Tu finiras par apprendre, mon petit. J’avais de la peine pour Pete. À un moment donné, il avait perdu ses illusions et était devenu blasé. Apparemment, cela arrivait souvent aux journalistes d’un certain âge qui avaient vu trop de cruautés. Cela ne m’arriverait jamais, à moi. Pete parcourut la lettre des yeux, les sourcils froncés. — C’est adressé à Annabel. Où est-ce qu’elle est fourrée, putain ? — Elle a la diarrhée, répondis-je, essayant de prendre un ton compatissant. Elle est vraiment mal. Toutes les cinq minutes… — C’est écrit Confidentiel sur l’enveloppe, Vicky. — Je me suis dit que ça avait l’air urgent. La diarrhée peut durer des jours. Je ne l’aurais jamais ouverte, sinon – honnêtement. — Où sont passés les autres ? — Tony a la crève – une grippe, en fait – et Edward est au tribunal pour couvrir le procès dans l’affaire du triangle amoureux et du mouton victime de mauvais traitements, ça pourrait durer toute la semaine… Je souris. — … mais je peux… — Non, tu ne peux foutre pas. Pete fit tomber sa cendre par terre. — Tu couvres les funérailles de Trewallyn. Bon sang ! Comment est-ce qu’Annabel a pu me faire ça ? Elle savait que c’était une journée importante, aujourd’hui. J’avais envie de lui faire remarquer qu’Annabel n’avait pas fait exprès de manger un curry douteux, mais je me dis qu’il valait mieux que je me taise. De plus, je savais très bien pourquoi Pete était angoissé – même si je ne l’aurais jamais montré. Lui et Annabel travaillaient secrètement sur quelque chose d’important. J’avais saisi des bribes de conversation et avais entendu qu’il s’agissait du plus gros scoop qu’il y avait jamais eu à Gipping et que le rapport confirmerait tout ça. Puis, la veille, quand je leur avais apporté leur thé, en fin d’après-midi, et que j’avais fait une remarque innocente au sujet des funérailles de sir Hugh Trewallyn, Annabel s’était troublée. Elle s’était empressée de mettre son ordinateur en veille pour que je ne puisse pas voir ce qu’il y avait sur son écran. Franchement ! Quelle immaturité ! Ne savait-elle donc pas que j’avais l’intention de devenir une célèbre correspondante internationale comme Christiane Amanpour ? Ce n’était qu’une question de temps pour que je découvre ce qui se passait. — Je m’étais dit que je pourrais passer à la décharge en allant à l’enterrement, me risquai-je à suggérer. — Non, répondit Pete, tambourinant sur le bureau du bout des doigts. C’est la piste d’Annabel, Vicky. Pas la tienne. J’avais envie de hurler : Non ! Non ! J’étais là avant elle. Ce n’est pas juste ! mais au lieu de cela, j’affichai un grand sourire et je dis : — J’essayais juste de me rendre utile. — Eh bien, n’essaie plus. Pete écrasa sa cigarette avec colère et en alluma une autre. Je savais que le fameux rapport devait arriver le jour même et, à en juger par la réaction de Pete, je devinai que l’un de ses indicateurs devait le lui remettre discrètement. — Et si tu y allais, toi ? suggérai-je d’un air innocent, les yeux écarquillés. Je resterais ici pour attendre le rapport tant attendu. — Le rapport ? répéta Pete d’un ton sec. Annabel t’en a parlé ? — Oh, tu la connais ! répondis-je avec désinvolture. Annabel ne m’avait rien dit du tout. — Putain ! Je n’ai pas vraiment le choix, si ? On me tient par les couilles. Je m’efforçai de chasser cette image de mon esprit. Avant que Pete ne puisse changer d’avis, j’enfilai ma saharienne beige – Christiane porte tout le temps la sienne sur le terrain – et je me dirigeai