Derrière toi

DERRIÈRE TOI (Les enquêtes de Hailey Rock – Tome 1) R y l i e D a r k TRADUIT DE L’ANGLAIS PAR SIMON ODASSO Rylie Dark L’écrivaine de Best-sellers Rylie Dark est l’auteur de la série de thrillers SADDIE PRICE (six livres, série en cours) ; de la série de thrillers CARLY SEE (six livres, série en cours) ; de la série de thrillers MIA NORTH (six livres, série en cours) ; de la série de thrillers MORGAN STARK (cinq livres, série en cours), de la série de thrillers HAILEY ROCK (cinq livres, série en cours) et de la série de thrillers TARA STRONG (cinq livres, série en cours). Avide lectrice, grande fan de thrillers et de romans policier, Rylie adore discuter avec ses lecteurs, donc n’hésitez pas à vous rendre sur www.ryliedark.com pour en apprendre plus à son sujet et rester en contact. Copyright © 2023 par Rylie Dark. Tous droits réservés. À l’exclusion de ce qui est autorisé par l’U.S. Copyright Act de 1976, aucune partie de cette publication ne peut être reproduite, distribuée ou transmise sous toute forme que ce soit ou par aucun moyen, ni conservée dans une base de données ou un système de récupération, sans l’autorisation préalable de l’auteur. Ce livre numérique est prévu uniquement pour votre plaisir personnel. Ce livre numérique ne peut pas être revendu ou offert à d’autres personnes. Si vous voulez partager ce livre avec quelqu’un d’autre, veuillez acheter un exemplaire supplémentaire pour chaque destinataire. Si vous lisez ce livre sans l’avoir acheté, ou qu’il n’a pas été acheté uniquement pour votre propre usage, alors veuillez le rendre et acheter votre propre exemplaire. Merci de respecter le dur labeur de cet auteur. Il s’agit d’une œuvre de fiction. Les noms, personnages, entreprises, organismes, lieux, événements et incidents sont tous le produit de l’imagination de l’auteur et sont utilisés de manière fictive. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, n’est que pure coïncidence. Image de couverture : Copyright SvedOliver, utilisée sous licence à partir de Shutterstock.com. LIVRES PAR RYLIE DARK LES ENQUÊTES DE HAILEY ROCK DERRIÈRE TOI (Livre #1) UN THRILLER MORGAN STARK DU FBI TROP TARD (Livre #1) TROP PRÈS (Livre #2) TROP LOIN (Livre #3) UN THRILLER A SUSPENSE DE L’AGENT DU FBI CARLY SEE SANS ISSUE (Livre #1) SANS RETOUR (Livre #2) IMPOSSIBLE DE RENTRER (Livre #3) UN THRILLER À SUSPENSE DE MIA NORTH DU FBI REGARDEZ-LA FUIR (Livre #1) REGARDEZ-LA SE CACHER (Livre #2) REGARDEZ-LA HURLER (Livre #3) REGARDEZ-LA DISPARAITRE (Livre #4) UN THRILLER À SUSPENSE DE SADIE PRICE OBSÉDÉ PAR LE MEURTRE (Livre#1) OBSÉDÉ PAR LA RAGE (Livre #2) OBSÉDÉ PAR LUI (Livre #3) CONTENU PROLOGUE CHAPITRE 1 CHAPITRE 2 CHAPITRE 3 CHAPITRE 4 CHAPITRE 5 CHAPITRE 6 CHAPITRE 7 CHAPITRE 8 CHAPITRE 9 CHAPITRE 10 CHAPITRE 11 CHAPITRE 12 CHAPITRE 13 CHAPITRE 14 CHAPITRE 15 CHAPITRE 16 CHAPITRE 17 CHAPITRE 18 CHAPITRE 19 CHAPITRE 20 CHAPITRE 21 CHAPITRE 22 CHAPITRE 23 CHAPITRE 24 CHAPITRE 25 CHAPITRE 26 CHAPITRE 27 Prologue Une ferme, à proximité de Pleasant, dans le Missouri. 6 h 30. Buzz Tatum inspira l’air frais et printanier de l’Ozark tout en avançant le long de la limite nord de sa propriété, à la recherche d’un mouton qui s’était éloigné du troupeau. Il passa une main imposante à travers ses cheveux gris clairsemés alors qu’il marchait. Il n’était plus aussi vif que dans sa jeunesse, mais n’était pas encore complètement hors-jeu. Il regarda nerveusement à droite et à gauche, souhaitant intérieurement que le poids du 303 long-rifle qu’il portait à l’épaule le rassure plus. Il n’aimait pas se retrouver seul dehors ainsi, pas après ce qui s’était produit. Sa ferme se situait au creux d’une étroite vallée, entre deux collines rocheuses et abruptes, couvertes d’arbres et de flore. Il observa l’orée de la forêt avec attention, tentant de distinguer ce qui se trouvait à l’intérieur de l’épaisse végétation. Comme dans de nombreux domaines de la région, l’érosion de la pierre des coteaux rendait la couche arable fine et rocailleuse. Une partie non négligeable de sa propriété était donc laissée en jachère. Seuls les terrains fertiles en contrebas, de l’autre côté de Tatum Creek, où la terre était meilleure, permettaient de faire pousser du maïs. Buzz jeta un coup d’œil expert sur les deux bandes de culture à quelques centaines de mètres sur sa gauche, bordant chaque rive de la crique. Le maïs doux commençait à sortir, sain et délicieux grâce au sous-sol riche et bien irrigué du Missouri. Tatum Creek. Ainsi baptisée lorsque son arrière-arrière-grand-père s’était installé ici dans les années 1850. Hezekiah Tatum était un homme pieux. Buzz avait conservé la bible familiale gravée du nom de son aïeul que ce dernier avait emmenée avec lui quand il avait émigré de Pennsylvanie. Hezekiah et ses deux fils avaient combattu dans les armées confédérées lors de la guerre de Sécession. Un autre de ses fils et deux des arrières-grands-oncles de Buzz avaient, à l’inverse, rejoint les rangs des troupes du Nord. Cette époque avait été bien triste. Un conflit fratricide. Dieu soit loué, ce n’était plus le cas du comté de Taney aujourd’hui. Tout le monde s’entendait plus ou moins bien. Oh, il y avait encore des rixes occasionnelles au Relai de Jenny, mais rien de bien sérieux. Certains jeunes de la ville la plus proche étaient tombés dans la drogue et la musique du diable et il y avait eu quelques cambriolages, mais rien de plus. Les voisins vivaient en bonne intelligence de nos jours. À l’exception de Buzz et Colby Sanders. Sanders avait acheté la ferme limitrophe, trente-cinq ans plus tôt, après avoir quitté le comté de DeKalb, dans le nord-ouest des prairies du Mississippi. Il ne s’était jamais adapté à cette nouvelle terre et, comme la plupart des nouveaux venus, il pensait être plus compétent que les habitants du coin. Il ne plantait pas de façon cohérente, mettait les mauvais terrains en friche et traitait mal ses voisins. Cerise sur le gâteau, ce nouveau venu avait même tenté